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[헤럴드POP=박수인 기자] 한 차례 고비를 겪은 ‘런닝맨’이 내년 2월에는 아름다운 이별을 맞을 수 있을까.

SBS '일요일이 좋다-런닝맨(이하 런닝맨)'은 내년 2월까지 방영된 후 종영한다. 최근 하차에 대해 일방적 통보를 받은 김종국, 송지효도 함께다.

16일 오후 SBS '런닝맨' 제작진과 출연진은 긴급회의를 열었다. 최근 대대적인 개편을 알리며 여러 문제들이 불거졌던 '런닝맨'의 향후 계획을 위해서였다. 제작진은 7년간 가족처럼 함께 했던 김종국, 송지효 측에 일방적인 하차를 통보해 당사자들을 포함, 시청자들까지 안타까움을 내비치게해 프로그램에 위기를 몰았다.

긴급회의 결과, ‘런닝맨’은 내년 2월까지 방영되며 예정됐던 시즌2는 무산됐다. 16일 ‘런닝맨’ 측은 “김종국, 송지효를 비롯한 6명의 멤버들과 제작진이 회의한 결과 2월 종영까지 함께하기로 결정을 내렸다. 아직 구체적인 일정이나 계획이 잡힌 것은 아니라 이 부분은 더 조율을 해봐야 할 것 같다"는 공식입장을 전했다.

주목할 점은 김종국, 송지효의 합류다. 앞서 제작진으로부터 하차 통보를 받았던 김종국, 송지효가 ‘런닝맨’의 종영까지 함께하게 됐다. 하차 사실을 14일 기사로 접한 후 안타까운 마음을 내비친 이들이었지만 오늘(16일) 긴급 회동을 통해 프로그램과 제작진, 시청자와의 의리를 지킨 것으로 보인다.

하지만 한 차례 불협화음이 일었기에 이전만큼의 가족과 같은 케미스트리를 보여줄 수 있을지 궁금증이 더해진다. 제작진의 일방적 하차 통보는 출연진은 물론, 시청자들에까지 신뢰도를 떨어뜨리게 했기 때문. 출연진을 사려 깊게 배려하지 못했던 제작진의 행동은 시청자들의 반발심을 일으키게 했고 존폐 위기까지 부닥쳤다.

내년 2월까지 방영될 ‘런닝맨’이 상처 뒤 우정과 의리를 지킨 김종국, 송지효를 끌어안고 마지막까지 아름다운 이별을 맞이할 수 있을지, 돌아선 시청자들의 마음까지 되돌릴 수 있을지 귀추가 주목된다.


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