[헤럴드POP=박수정 기자]"트로트하길 잘했다!"

홍진영은 트로트퀸으로서 매력을 발산했다.

홍진영은 9일 오후 서울 마포구 신한카드 판스퀘어 라이브홀에서 새 싱글 '사랑한다 안한다' 쇼케이스를 개최했다. 홍진영은 신곡 '사랑한다 안한다'를 비롯해 '사랑의 배터리', '안녕하세요' 등 대표곡의 무대도 꾸몄다.

특히 '안녕하세요' 무대에는 홍진영의 컴백을 축하기 위해 피처링에 참여했던 래퍼 아웃사이더가 지원사격에 나서며 끈끈한 의리를 과시했다. 홍진영은 "아웃사이더와 '불후의명곡'에서 우승했다. 그 뒤로 혼자 행사를 다녔다"며 "오프닝으로 '안녕하세요'란 곡을 자주 한다"고 말했다. 아웃사이더는 "조금은 톤을 낮춰서 감성적인 노래를 불러도 잘 어울리는구나. 음악적으로 성숙한 모습을 보여줬다"고 말했다.

신곡 '사랑한다 안한다'는 오리엔탈풍의 세미 트로트로, 사랑에 빠진 여자가 꽃잎을 하나씩 떼어내며 사랑을 확인하는 내용을 담았다. 홍진영의 감정표현과 뛰어난 가창력을 느낄 수 있는 곡이다. SG워너비 '라라라' '내사람', 태연 '사랑해요', 빅뱅 '눈물뿐인 바보', 씨야 '여인의 향기' 등 수많은 히트곡을 만든 히트 작곡가 안영민이 프로듀싱했다.

'사랑한다 안한다'는 이날 발표 이후 두 곳의 음원차트에서 1위에 올랐다. 홍진영 데뷔 첫 음원차트 1위다. 홍진영은 "실시간 음원차트 1위를 했다. 가수 활동을 하면서 너무 뿌듯하다. 잠을 많이 못잤는데 아침부터 굉장히 기분이 좋았다"고 소감을 전했다.

이날 짧게 자른 단발머리로 변신한 홍진영이 눈길을 끌었다. 홍진영은 "오랜만에 앨범이 나와 이미지 변신을 해보고 싶었다"며 "잔잔한 곡이라 차분하게 보이고, 어려 보이고 싶은 마음이 있었다. 중학생 이후 짧게 자른 것이 처음이다"고 밝혔다.

홍진영은 본업인 가수로서의 컴백은 물론 KBS '언니들의 슬램덩크 시즌2'의 멤버로 합류한다. 트로트 가수 이전에 예능인으로 더욱 활발한 활동 중인 홍진영의 비결은 무엇일까. 홍진영은 "24시간 촬영해도 지치지 않는 에너제틱한 모습이 장점이다다"며 "성격상 잘 지치고 우울해하는 성격도 아니다. 긍정적으로 촬영하다보니까 그런 부분을 좋게 봐주시는 것 같다"고 말했다.

'사랑한다 안한다'는 영화 '조작된 도시'의 OS로 삽입되기도 했다. 홍진영은 "'조작된 도시' 박광현 감독님이 먼저 러브콜을 보내주셨다"며 "영화 OST를 작업하고 싶다고 말해주셔서 이 곡을 하게 됐다"고 신곡 작업 배경을 밝혔다.

홍진영은 어느덧 데뷔 10주년을 맞이했다. 그 사이 홍진영은 '트로트퀸'이란 수식어도 얻었다. 홍진영은 "항상 제 위치는 막내라고 생각한다"며 "트로트를 제대로 알려면 40, 50세가 돼야 한다. 트로트계에는 존경하는 선배님이 많다. 공부해야 될 것도 많고, 배울게 많다"고 겸손한 태도를 전했다.

트로트에 대한 홍진영의 애정도 남달랐다. 홍진영은 "2007년에 걸그룹 스완을 하고 두 달만에 망했다. 2009년에 '사랑의 배터리'란 노래를 하게 됐을 때 울었다. 가사가 직설적이고 '배터리'란 단어가 그랬다. 나이 어린 친구들은 트로트가 어른들만의 전유물이라는 편견이 있었고, 저도 편견이 있었다"며 자신의 솔직한 생각을 전했다.

이어 "쭉 활동해보니 장윤정, 박현빈이 제 앞의 길을 닦아주셨다면, 내 뒤에 나올 친구들도 폭 넓게 활동할 수 있게 만들고 싶었다. 길잡이가 되고 싶어 더 잘하고 싶다는 생각이 들었다"며 "많이 사랑해주셔서 '안했으면 어쩔 뻔했어'라는 생각이다. 트로트하길 잘했다"고 말했다.

홍진영은 "트로트 가수들의 활동 영역이 좁다. 보여줄 기회가 많이 없기 때문에 침체기라는 이야기가 나오는 것 같다"며 "노래는 장르일 뿐이지 트로트하는 친구들도 여러 가지 할 수 있다는 고정관념을 깨고 싶다. 그것은 제가 계속 풀어야 할 숙제다"고 앞으로도 활발한 활동으로 영역을 개척할 의욕을 보였다. 홍진영은 이날 쇼케이스를 시작으로 음악방송을 비롯해 예능 프로그램을 통해서도 활발한 활동을 펼칠 예정이다.


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