[헤럴드POP=유미진 기자] 강예원은 ‘노답'이 아닌 ‘노력파'였다.

강예원은 17일 방송된 KBS2 ‘언니들의 슬램덩크 2’에 출연해 본격적인 걸그룹 트레이닝을 받았다.

강예원에게 찾아온 첫 시련은 댄스 테스트였다. “긴장이 돼 간밤에 1시간밖에 자지 못했다”고 밝힌 강예원은 뻣뻣한 포즈로 모두를 당황하게 하는 댄스 실력을 보여줬다. 댄스 멘토 김화영은 “평소 리듬 있는 음악을 잘 안 들으시죠"라며 진지하게 강예원을 걱정했다. “리듬감이 많이 떨어지시는 것 같다"라고 덧붙이기도 했다. 이에 강예원은 “느린 노래를 주로 듣는다"라며 “리듬감이 그렇게 많이 떨어지냐"고 물으며 걱정하는 모습을 보였다.

이어진 인터뷰에서 강예원은 “나는 진짜 노답이야"라며 보는 사람을 걱정하게 만들 정도였다. 수준급의 실력이 아니지만 해맑고 자신 있게 춤을 보여준 한채영에 대해서도 “난 저렇게 해봤으면 좋겠어"라며 “난 항상 걱정이 많고 기 죽어 있어"라고 덧붙여 시청자들을 안타깝게 했다.

이어진 건 보컬 테스트였다. 춤이라면 배우인 강예원과 큰 인연이 없었던 분야지만, 보컬은 달랐다. 그녀는 원래 성악을 전공했던 실력자이기 때문. 방송 중 조금씩 공개된 재학 시절 강예원의 공연 영상은 과거 그녀가 수준급의 소프라노였다는 사실을 짐작할 수 있게 했다. 하지만 갑자기 찾아온 성대결절로 인해 그녀는 노래를 다시는 하지 않을 작정으로 치료도 받지 않았다고 털어놨다. 그만큼 노래 실력은 그 이후 전혀 돌아오지 않은 상황.

보컬 테스트에서 ‘셧 업'을 부르면서도 쉬어서 잘 나오지 않는 목소리로 힘들어하는 모습을 보였다. 김형석은 “대학 시절 불렀던 성악곡을 불러볼 수 있냐"고 요청했다. 음역의 한계를 보기 위함이었다. 이에 크게 당황한 강예원은 “어떡하지"라며 냉수를 들이켜며 긴장한 모습을 보였다. 성악곡을 조심스럽게 시작했지만 고음 부분에서 한계에 부딪히는 모습을 보였다. 짧은 순간이었지만 잠시 울컥하기도 했다. 하지만 성대의 상태보다 더 심각했던 건 강예원의 마음이었다. 보컬 트레이너 장진영은 “멘탈의 문제같다"라며 정곡을 찔렀다. “제한된 시간 내에 얼마나 회복될 수 있을지는 미지수”라며 강예원을 걱정하기도 했다.

이어진 일대일 트레이닝에서 ‘SM 보컬 트레이너' 장진영은 “나도 성대결절이었다"라며 강예원을 위로했다. “레드벨벳 웬디 역시 성대결절 상태로 데뷔를 했다"며 두성을 많이 활용해볼 것을 권유하기도 했다. 강예원은 결절 이후 전혀 관리를 하지 않았다며 걱정했지만, 장진영은 “더 크게 불러 보라"며 강예원을 북돋았다. 이어 강예원이 조심스럽게 내뱉은 고음은 모두를 놀라게 만들었다. 잠시였지만 우리가 흔히 알고 있는 성악가의 두성이 나왔기 때문.

“항상 걱정만 한다"며 겁을 내면서도 포기하지 않고 진심을 다해 노력하는 강예원의 모습에 시청자들의 관심이 쏟아졌다. 그녀는 다시 소프라노의 면모를 보여줄 수 있을까. ‘언니쓰 2’에 대한 기대와 희망이 모아지고 있다.


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