[헤럴드POP=박수정 기자]“이것저것 변명하기 보단 앞으로 그런 실수들을 하지 않음으로서 커가는 걸 보여드리고 싶네요."

Mnet ‘고등래퍼’에서 하차한 장용준이 하차한 지 한 달도 되지 않아 Mnet ‘쇼미더머니6’에 지원했다.

장용준은 9일 힙합 레이블 프리마뮤직그룹(Prima Music Group)에 정식으로 합류했음을 알리고, ‘쇼미더머니6’ 지원 영상과 자신의 활동명 ‘노엘’(NO:EL)을 공개했다. 프리마뮤직그룹 측은 지난밤 SNS에 "란 글과 함께 장용준의 '쇼미더머니6' 지원 영상을 게재했는데, 영상 속 장용준은 노련한 래핑을 보여주며 기대감을 높였다. 노엘(NO:EL)은 장용준이 앞으로 사용할 정식 활동명이다. 래퍼가 ‘쇼미더머니6’에 지원하는 것은 놀랄 일이 아니지만, 그 래퍼가 장용준이란 점에서 논란의 불씨가 됐다. 장용준은 최근 방송된 Mnet ‘고등래퍼’ 논란을 일으키며 하차했던 인물 .‘고등래퍼’ 첫 방송에서 훈훈한 외모와 수준급 실력으로 강력한 우승 후보로 떠올랐으나 방송 직후 장용준이 '조건 만남'을 암시하는 SNS 대화 내용, 학교 폭력 가해자 의혹 등 과거사와 관련된 여러 의혹들이 제기돼 논란에 휩싸였다.

여기에 장용준의 아버지가 바른정당 소속 장제원 국회의원이라는 사실도 알려지면서 논란은 더욱 커졌다. 장제원 의원은 방송 다음 날 SNS를 통해 대변인직과 부산시당위원장직을 내려놓겠다며 "수신제가를 하지 못한 저를 반성하겠습니다"고 사과문을 게재했지만, 사태는 가라앉지 않았다.

결국 장용준이 '고등래퍼' 제작진에 자필 편지를 전하며 프로그램 하차를 결정했다. 그는 자필 편지에서 "학창시절 중 철없는 말과 행동으로 상처를 주었던 친구들과 부모님께 사과를 드린다"며 "한순간의 호기심으로 트위터를 통해 저급한 말을 내뱉은 것에 대해서 진심으로 사과한다"고 말했다.

반성의 뜻으로 ‘고등래퍼’를 하차했던 장용준은 ‘고등래퍼’가 방송된 지 한 달도 채 지나지 않아 ‘쇼미더머니6’ 출연 의사를 밝혔다. 물론, 과거가 발목을 붙잡는 족쇄가 되면 안 되겠지만, 장용준을 향한 여론이 따끔한 만큼 진정성 있는 행보가 필요할 때 아닐까.

힙합이란 장르가 지닌 특유의 반항적인 이미지와 저항적 이미지로 때로는 일진 논란이 미화되기도 하고, 자극적 가사를 당연시 여기기도 한다. 장용준이 ‘쇼미더머니6’에서 들려줄 자신의 메시지는 무엇일까. 분명한 건, 힙합이나 인기가 과거 저지른 잘못의 면죄부가 되어선 안된다는 것이다.

일단 장용준은 ‘쇼미더머니6’ 출연으로 논란이 일자 자신의 인스타그램을 통해 심경을 밝혔다. 그는 “제 음악에 대한 확신과 열정이 확고히 있고 썩히기 싫은 마음이 커서 두렵지만 대중 앞으로 다시 한 번 얼굴을 내비치게 됐다”며 “제가 정말 꼴 보기 싫고 미우신 분들도 많을 거라고 생각하고 따듯한 시선으로 봐달라는 사치스러운 말보단 지켜봐주셨으면 한다는 마음이 크다”고 밝혔다.

장용준이 ‘쇼미더머니6’로 어떤 진정성을 보여줄지 귀추가 주목된다.


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