[팝인터뷰①]위너 "긴 공백기, 예전엔 힘들었지만 이제 적응했다"

[헤럴드POP=노윤정 기자] 자그마치 1년 2개월이다. 다시 그룹 위너의 음악을 듣기까지, 위너의 무대를 보기까지 1년이 넘는 시간이 걸렸다. 기다림이 길었던 만큼 더 반갑고, 준비하는 데 오래 걸린 만큼 더 근사해진 멤버들과 만났다.

위너는 4월 4일 오후 4시 새 싱글 ‘페이트 넘버 포’(FATE NUMBER FOR)를 발매했다. 수록곡은 ‘릴리 릴리’(REALLY REALLY)와 ‘풀’(FOOL)로, 두 곡 모두 타이틀곡으로 내세워 곡에 대한 자신감을 엿볼 수 있게 했다. 이에 앞서 위너는 4일 오전, 서울 마포구 서교동 모처에서 새 싱글 발매를 기념해 언론 인터뷰를 진행했다. 오랜만에 ‘위너’라는 이름으로 대중과 만나는 멤버들은 긴장되면서도 설레는 표정을 감추지 못했다. 그래도 멤버들은 지난 밤 잠은 잘 잤다며, 리더 강승윤을 시작으로 유쾌하게 컴백 소감을 전했다.

“1년 2개월만의 컴백이라서 설레기도 해요. 데뷔하는 느낌도 있는 것 같고, 그래서 음악이나 모든 면에서 더 신중을 기했고, 준비가 된 만큼 어느 정도 자신도 있고, 설레고 기대됩니다”(강승윤)

“저 역시 어제 생각이 많았지만 ‘꿀잠’ 잤고요,(웃음) 개인 활동이 있어서 위너 공백기 때도 쉴 틈 없이 활동하긴 했는데, 위너로 컴백하니까 뭔가 본집에 돌아온 느낌이에요. 아늑하고, 역시 마음이 제일 편한 것 같습니다”(송민호)

“1년 2개월 만에 컴백을 하는데, 1집 때 생각이 많이 나더라고요. 다시 초심으로 돌아가서 정말 열심히 활동도 할 거고, 열심히 준비했으니까 잘 지켜봐주셨으면 좋겠습니다”(김진우)

“저희가 최근에 ‘마이 리틀 텔레비전’이라는 예능 프로그램에 나가서 위너라는 이름으로 거의 처음 공중파 예능 프로그램 촬영을 했는데, 그때 그런 생각이 들더라고요. 많은 카메라 앞에서 연예인처럼 웃고 있는 모습이 새로웠어요. 우리가 컴백한다는 것이 다시금 느껴졌어요. 또, 세 번째 데뷔를 한다는 생각이 들기도 했는데, 쉴 새 없이 활동하고 쉴 새 없이 잘 나가는 그런 모습도 멋있지만, 초심이 계속 생각나는 것 같아요. 항상 신인처럼 다시 시작한다는 마음으로 들뜨지 않고 성실하게 이번 활동 하고 싶습니다”(이승훈)

위너의 신곡 발표는 더블 타이틀곡 ‘베이비 베이비’(BABY BABY)와 ‘센치해’로 활동했던 미니앨범 ‘엑시트 : 이’(EXIT : E) 이후 1년 2개월 만이다. 위너는 지난해 초 ‘엑시트’ 프로젝트를 발표하며 활발한 활동을 예고했지만, 아쉽게 ‘엑시트’ 프로젝트는 ‘이’ 앨범 발매를 끝으로 멈추고 말았다. 그 후 1년 2개월. 그 이전에는 1년 6개월이라는 공백기가 또 있었다.

하루가 멀다 하고 새로운 아이돌 그룹이 나오고, 그 그룹들이 신곡을 쏟아내는 최근 가요계에서 아직 데뷔한지 3년밖에 되지 않은 그룹이 1년 넘는 공백기를 두 번이나 보낸 것이다. 자신들은 언제 끝날지 모르는 공백기를 보내고 데뷔 동기들, 후배들은 활발히 활동하는 모습을 보면서 왜 불안감이 없었을까. 실제 위너는 지난 컴백 때 다수 언론 인터뷰를 통해, 또 콘서트 무대를 통해 공백기가 주는 심리적인 압박감에 대해 토로했던 바 있다. 하지만 이번에는 보다 의연해지고 단단해진 모습이었다.

“저희가 공백기 동안 완전 쉰 건 아니었어요. 각자 개인 예능이나 웹 드라마 등 개인 활동을 하고 있었는데, 그 사이 사이 공백기 동안 조급함을 느끼기보다 오히려 저 개인적으로는 이번 앨범을 위해서 정말 칼을 갈아야겠다는 생각으로 작업에 더 치중을 했던 것 같아요”(강승윤)

“공백기에 대해서는 그 전에 ‘엑시트’ 앨범 나왔을 때, 그리고 콘서트 때도 얘기했었는데, 그때는 ‘공백기가 슬펐고 외로웠다’고 했어요. 그런데 이제 그러기에는 그런(공백기를 가진) 회 차가 너무 많아졌고, 그 시스템 속에서 적응을 했죠. 우리는 이 안에서 살아가는 사람들이라고, 적응을 한 것 같아요. 조급해하기 보다 그 시간에 자기개발 하고 나만의 시간을 보낼 수 있는 방법을 만들기도 하고, 조금 더 나이를 먹으면서 생각하는 게 넓어지고 있는 것 같아요. ‘우리의 시간이 이렇게 가고 있고 팬들과 같은 시간을 살아가고 있구나, 같이 흘러가고 있구나’ 그렇게 생각하고 있어요. 또 대중분들은 잘 모르실 수 있지만, 저희가 브이앱 라이브라든지 이벤트들로 팬들과 소통하고 있었습니다. 그랬기 때문에 공백기가 전혀 지루하지 않았습니다”(이승훈)

위너는 지난 2014년 정식 데뷔 앨범 ‘2014 S/S’를 발표했다. 이후 앨범을 많이 발표하지는 않았지만, 데뷔 앨범 더블 타이틀곡 ‘공허해’, ‘컬러링’부터 ‘베이비 베이비’, ‘센치해’ 등 발표하는 곡마다 모두 팬들의 큰 사랑을 받았다. 위너의 곡은 기존에 위너를 좋아했던 팬들뿐 아니라 이들을 잘 모르는 대중들도 귀 기울여 듣게 하는 힘이 있었고, 자연스럽게 곡을 발표할 때마다 음원차트 1위를 휩쓸었다. 위너는 소위 ‘음원파워’가 강한 팀이다. 멤버들 역시 이를 잘 알고 있을 터. 성적에 대한 기대가 어느 정도는 있지 않을까.

“저희가 이번 앨범 콘셉트는 사실 ‘공허해’로 활동했던 1집 앨범, 그때 보여드린 저희만이 가지고 있는 색깔을 되살리고 싶었어요. 그래서 스타일링도 수트업 된 스타일링을 했고요. 그런 느낌을 가지고 가되 음악적으로는 성장한 모습을 보여드리고 싶어서 당시 감수성을 담은 음악과 함께 요즘 유행하는 음악들을 선보이고 싶었던 것 같아요. 그래서 유난히 이번 앨범에 기대가 돼요. 1위를 하거나 앨범이 많이 팔리는 것 같은 결과적인 기대보다 저희 음악을 사랑해주시는 팬분들이 이번 음악을 좋아해주시지 않을까 하는 기대도 있고, 대중분들에게도 우리를 알릴 수 있는 기회가 되지 않을까 그런 부분에 있어서 기대가 되는 것 같습니다”(강승윤)

(인터뷰②에서 계속)

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