[팝인터뷰②]'K팝스타' PD가 본 #보이프렌드 #걸그룹 #양·박·유

[헤럴드POP=이호연 기자] SBS 오디션 프로그램 'K팝스타'의 박성훈 PD가 심사위원과 참가자들에게 특별한 땡스투를 전했다.

박성훈 PD는 2011년 시즌1부터 지난 9일 종영된 시즌6까지 'K팝스타'의 지휘봉을 잡아왔다. 프로그램에 대한 박 PD의 애정은 곧 프로그램의 구성원, 즉 심사위원과 참가자들에 대한 애정과도 일맥상통한다. 박성훈 PD에게 이번 시즌을 비롯해 6년 간 함께 한 'K팝스타' 뒷 이야기를 들었다.

'더 라스트 찬스'라는 부제를 갖고 있는 마지막 시즌6의 가장 큰 특징은 연습생 지원 허용. 박성훈 PD는 "시즌5까지는 우승했을 경우 소속사 계약에 결격 사유가 없는 친구들만 지원할 수 있었다. 이런 부분이 'K팝스타'의 힘으로도 작용했다고 생각한다"면서도 "시즌6은 마지막인 만큼 모든 제약을 없앴다. 계급장 뗀 참가자들이 경쟁할 수 있게 했다"고 말했다. 덕분에 시즌6에서는 우승팀 보이프렌드를 비롯해 퍼포먼스 무대가 특히 많은 시청자들의 박수를 받았다.

이런 퍼포먼스 팀의 선전에 대해서 박성훈 PD는 "전혀 생각 못 했다. 처음에는 연습생 친구들에게 이번 시즌을 새롭게 하는 역할만 기대했다. 'K팝스타'는 가다듬어진 상태가 오히려 혹평의 대상이 되는 곳이었기에 연습생 참가자들이 불리하겠다고 생각했다"며 "실제로 많은 연습생이 탈락했다. 그 중 살아남은 친구들이 위력을 발휘했고, 강력한 퍼포먼스 무대를 만들었다. 이들로 구성된 'K팝스타'표 걸그룹을 보여주겠다는 것도 계획에 있던 부분"이라고 설명했다.

보이프렌드에 대한 이야기도 빼놓을 수 없다. 박성훈 PD는 "생방송부터는 보이프렌드가 우승까지 할 수 있겠다는 느낌이 들었다"며 "여느 누나, 형들보다 깊이 준비돼있어 놀랐다. 무대 위에서는 경이로울 정도였다. 자신의 재능을 뿜어낼 줄 아는 느낌이라 놀라웠다. 어리고 겁이 없어 그런 것 같다"고 칭찬했다.

인상적인 참가자로는 보이프렌드와 마지막 회에 '오버 더 레인보우'를 부르며 다 함께 등장한 어린 참가자들을 꼽았다. 박성훈 PD는 "아직 데뷔하지 않은 친구들인데도 전과 다른 느낌을 받았다"고 말했다. 시즌6 생방송 때 시즌1의 주역이던 박지민, 이하이, 백아연이 함께 꾸민 축하무대도 좋았다. 이에 박성훈 PD는 "성장이라는 말이 민망할 정도로 스타가 돼 있는 친구들이다. 프로답게 힘 있고 편안한 무대를 만들어줘서 제작진 입장에서 편했다"고 전했다.

이외에도 'K팝스타' 출신 많은 가수들이 있다. 박성훈 PD는 이들의 활약을 보면서 "친정에 돌아온 딸들을 보는 느낌"을 받는다. 시즌6의 마지막 방송을 'K팝스타' 출신들로만 채운 것도 같은 맥락이다. 박 PD는 "모두 프로페셔널한 모습으로 'K팝스타'에 돌아와줘서 PD가 아닌 개인으로서 뿌듯하고 보람 찼다"고 말했다.

박성훈 PD 만큼이나 심사위원들도 참가자들에 대한 애정이 남다르다. 박성훈 PD는 "심사위원들과 참가자에 대한 이야기를 많이 나눈다. 세 분 모두 카메라가 없는 대기실에까지 참가자들에 대한 관심을 이어간다. 심사위원 석에서 하는 이야기들이 평소 하는 이야기의 리얼 버전"이라고 귀띔했다.

아이돌을 데뷔시키는 YG 양현석, JYP 박진영은 이번 시즌6의 보이프렌드를 비롯한 참가자들에게 특히 많은 관심을 보였다. 보컬리스트들이 포진한 안테나의 수장 유희열도 시즌6에서 특별한 역할을 했다. 박성훈 PD는 "유희열 씨가 오히려 한 발 떨어져 있기에 가능한 카리스마와 역할이 있다. YG와 JYP의 취향을 넘어 가장 대중의 눈높이에서 아이들을 봐줬다"며 "'스케치북'을 통해 많은 아이돌을 봐온 유희열 심사위원 만이 해줄 수 있는 의미 있는 심사였다"고 전했다.

기억에 남는 촌철살인 심사평을 박성훈 PD가 직접 꼽기도 했다. 박진영은 '공기 반 소리 반'으로 대표되는 여러 론(論)들을 편다. 박 PD는 "처음에는 무슨 소리인가 싶었는데 점점 이해됐다. 박진영의 입에서 나온 모든 론은 명언"이라고 말했다. 양현석은 '음악하는 농부'나 '열매보다 씨앗을 선호한다'와 같은 비유를 즐긴다. 박 PD는 "가요 산업을 이끄는 회사의 수장으로서 와닿는 이야기들"이라고 덧붙였다. 유희열은 눈물을 흘렸을 정도로 참가자들 한 명 한 명에게 진정성을 쏟아붓는다. 박 PD는 "유희열 씨 본인은 눈물 신을 부끄러워하더라. 그래도 실제로 많은 'K팝스타' 출신 스타들에게 좋은 조력자가 되어준다"고 말했다.

멋진 심사평은 세 심사위원이 지닌 내공 덕분이다. 박성훈 PD는 "공부해오는 것 같지는 않다. 박진영 씨는 참가자를 볼 때마다 좋은 말이 생각나는 것 같고, 유희열 씨도 가사를 쓰는 분이라 인문학적 표현을 많이 사용한다. 양현석 씨에게서는 본질을 꿰뚫는 통찰력을 느낄 때가 많다"며 "이따금씩 좋은 표현이 생각날 때 메모하는 건 봤지만, 준비하진 않는 것 같다. 한 분야에서 성공하는 사람들은 확실히 다르다는 걸 느꼈다"고 기억했다.

박성훈 PD의 모든 말에서 진심 어린 고마움과 뿌듯함이 느껴졌다. 'K팝스타'는 문을 닫았지만, 'K팝스타'로 탄생된 수많은 K팝스타들이 프로그램을 기억하게 한다. 박성훈 PD와 세 심사위원은 앞으로도 이들의 앞길에 꽃을 뿌려주는 든든한 조력자로 함께 할 전망이다.

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