[헤럴드POP=강보라 기자] 김병만이 눈물을 보였다.

20일 방송된 SBS 예능프로그램 ‘주먹쥐고 뱃고동’에는 김병만마저 두 손 두 발 들게 만드는 극한 어업 멸치잡이가 그려졌다.

남해의 격한 파도에 허경환은 “보는 순간 쥐구멍이라도 찾고 싶더라고요”라고 털어놨다. 오랜 정글 생활을 지나온 김병만마저도 “내심 돌아갔으면 싶기도 하면서 이왕 나왔으니까하는 마음이 교차되더라고요”라고 말했다. 김병만은 “(해가 뜰 때) 파도가 찾아드는 줄 알았어요. 동이 튼 것만으로 파도가 잦아드는 것처럼 느껴진 거였더라고요”라고 상황을 설명했다.

해가 뜨고, 그나마 파도가 잦아들자 갑판으로 나오게 된 육중완은 하얗게 질린 허경환의 얼굴에 “이제 안온다고 하겠는데”라고 농담을 했다. 허경환은 이에 “계속 이런 식이면 저는 시청자로 남겠습니다. 시청자로 댓글도 남기고 본방사수하고 ‘뱃고동’을 널리 알리겠습니다”라고 너스레를 떨어 웃음을 자아냈다. 2km의 그물과 부표를 바다로 내던지는 작업이 끝나기 무섭게 곧바로 이어지는 갑판 청소, 어느 것 하나 쉬운 게 없는 상황이었다.

하지만 추억할 만한 순간은 없었다. 그물에 이끌려 올라오는 은빛 멸치들의 모습에 허경환은 “마치 커튼 같았다”고 표현했다. 이런 순간도 잠시, 2km의 그물을 다시 배에 올리는 작업에 여기저기서 탄식이 터져 나왔다. 김병만은 “이것도 이렇게 힘든데 나중에 터는 거는 죽었다”며 그물에서 멸치를 털어나는 작업에 대해 우려했다. 팔은 쑤시고, 파도에 속은 울렁거리는 이중고에도 김병만이 휴식 시간없이 일을 하자 선장님은 먼저 쉬었다 하라고 말을 건넸다.

그러나 김병만은 굳건히 자신의 자리를 지키고 있었다. 김병만은 제작진과의 인터뷰에서 “‘저 친구들이 와서 우리가 조금이라도 도움이 되었다’라는 칭찬을 받고 싶지 방해가 되고 싶지 않았다”고 털어놨다. 배는 육지로 돌아왔지만 멸치잡이는 끝난 게 아니었다. 지옥의 멸치털이가 남아있었던 것. 노동요마저도 위로가 되지 않는 극한의 상황에서도 육중환, 허경환, 김병만은 열과 성을 다하는 모습을 보여줬다.

김병만은 육중완과 허경환이 잠깐의 휴식을 가지는 동안에도 자리를 지켰다. 하지만 체력에 한계에 부딪힌 김병만은 결국 “포기하겠습니다”라며 대열을 이탈했다. 김병만은 “이거보다 더 힘든 게 있으면 프로그램 못 하겠다, 솔직하게”라며 수십 년간의 축적된 어민들의 노하우를 도무지 못 따라가겠다고 밝혔다. 김병만은 “오히려 옆에 있는 게 너무 죄송한 거에요”라며 “저 자신한테도 화도 나고, 제가 핑계 대는 것 같잖아요. 요령 피우는 것 같고”라고 자책했다. 이어 “달인인 척 하는 놈이 진짜 달인을 만났구나”라며 진심어린 존경을 표현했다.

다가온 멸치잡이배 선장의 모습에 김병만은 결국 눈시울을 붉히고야 말았다. 연거푸 죄송하다고 말하는 김병만의 목소리에서 떨림이 묻어났다. 육중완 역시 “어떤 느낌인지 알겠어요. 그물을 당기면서 가족들 생각하면서 당길 거라는 생각을 하면”이라며 멸치잡이의 경험이 선사한 생업의 치열함을 다시 한 번 상기시켰다.


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