[헤럴드POP=장우영 기자] 신선함을 뛰어넘었다. ‘독특하다’라는 말로 표현할 수 밖에 없는 ‘슬기로운 감빵생활’이 첫방송을 마쳤다.

지난 22일 오후 tvN 새 수목드라마 ‘슬기로운 감빵생활(극본 정보훈, 연출 신원호)’이 베일을 벗었다.

‘슬기로운 감빵생활’은 감옥을 배경으로 미지의 공간 속의 사람 사는 모습을 그린 에피소드 드라마로, ‘응답하라’ 시리즈로 대한민국에 추억을 부르며 신드롬을 일으킨 신원호 PD의 신작으로 제작단계부터 화제를 모았던 프로그램.

‘슬기로운 감빵생활’이 기대를 모았던 부분은 신원호 PD의 신작이라는 점이기도 했지만 ‘감옥’을 배경으로 선택했다는 부분이 컸다. 그동안 드라마에서 ‘감옥’이 사용될 때는 주인공이 벗어나야 하는 공간, 주인공을 압박하고 시련을 주는 공간 등 부정적인 요소가 많았다. 때문에 그 안에서 지내는 사람들의 이야기보다 주인공들이 이 시련을 극복하고 더 성장하는 소재로 많이 사용됐다.

하지만 신원호 PD는 ‘감옥’도 사람들이 살아가는 ‘실공간’이라는 데 포커스를 맞췄다. 대부분 죄를 짓고 수감된 사람들이지만 그들의 인생은 그 누구보다 굴곡지기에 그 사람들의 다양한 이야기를 시청자들에게 가져다주고자 ‘슬기로운 감빵생활’을 제작했다.

‘감옥’이라는 새로운 배경을 선택해 신선했지만 막상 뚜껑을 연 ‘슬기로운 감빵생활’은 신선하다 못해 독특했다. 일반 시청자들이 경험해보지 못한 장소를 선택했기에 이는 신선함을 넘어선 독특함으로 다가왔다. 1심 재판에서 유죄를 선고 받은 김제혁(박해수 분)의 모습을 따라 구치소에 수감되는 과정 등이 사실적으로 담겼다. 특히 김제혁의 옆에서 ‘감옥’에 대한 정보를 하나부터 열까지 설명해주는 법자(김성철 분)의 역할은 시청자들이 조금 더 쉽게 이해할 수 있도록 도왔다.

감옥 안의 사람들은 천차만별이었다. 명교수(정재성 분)부터 건달(이호철 분), 똘마니(안창환 분), 재벌2세(이규형 분) 등 수감자는 물론, 조주임(성동일 분) 등 교도관들의 모습도 모두 달랐다. 각자가 가진 사연이 있었고, 범죄자 미화라는 부분이 우려됐지만 이를 ‘슬기롭게’ 넘어섰다.

반전도 있었다. 그동안 ‘응답하라’에서 개딸 아버지로 활약한 성동일은 대놓고 돈을 요구하는 악역으로 분해 색다른 반전을 준 것. 또한 김제혁이 감빵 동기 법자의 어머니의 수술비를 몰래 대준 것은 또 다른 반전으로 다가왔다.

‘슬기로운 감빵생활’을 이끌어가는 배우들 역시 새로운 얼굴이었다. 주연 박해수는 물론, 그와 감빵을 같이 쓰는 이들도 그동안 드라마에서는 보기 힘들었던 얼굴이었다. 정경호, 성동일, 정수정 등 익숙한 배우들이 있기는 했지만 수감자들이 이야기가 주를 이뤘기에 생소한 배우들에게 포커스가 맞춰졌다.

신선하다 못해 독특한 드라마가 탄생했다. ‘슬기로운 감빵생활’은 첫방송에서부터 평균 시청률 4.6%, 최고 시청률 6.3%(닐슨코리아 기준)를 기록하며 지상파를 포함한 전 채널에서 1위에 올랐다. 독특한 소재로 무장한 ‘슬기로운 감빵생활’은 이제 막 발을 내딛었을 뿐이다. 앞으로 어떤 감빵생활이 슬기롭게 그려질지 귀추가 주목된다.


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