MBC 제공
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[헤럴드POP=장우영 기자] 혜리는 정녕 ‘응답하라1988’을 벗어내지 못한걸까. 모든 연기가 ‘덕선’과 비교되면서 마음고생하고 있다.

걸그룹 걸스데이로 데뷔해 무대 뿐만 아니라 연기로도 활동 영역을 넓힌 혜리. SBS ‘맛있는 인생’부터 JTBC ‘선암여고 탐정단’, SBS ‘하이드 지킬, 나’로 천천히 연기력을 쌓아올리던 혜리는 지난 2015년 둘도 없는 인생작품을 만났다. 바로 tvN ‘응답하라1988’.

전작에서 이렇다 할 존재감을 보여주지 못했고, 아이돌 출신 연기자라는 꼬리표 때문에 혜리의 ‘응답하라1988’ 캐스팅에는 의문이 따랐다. 하지만 그동안 ‘응답하라’ 시리즈를 통해 소름돋는 안목과 통찰력을 보여준 신원호 PD의 선택이었기에 기대도 모였다.

우려와 기대 속에 혜리의 덕선은 안방극장 시청자들과 만났다. 결과는 대성공이었다. 과장되지 않으면서도 혜리 본인의 매력이 살아 숨쉬는 성덕선은 ‘개딸’ 그 자체였다. 그때 그시절 그 나이대의 소녀를 고스란히 옮겨놓은 듯한 매력은 ‘연기력 논란’이라는 우려를 깨끗하게 씻어냈다.

‘응답하라1988’ 이후 혜리의 앞길은 ‘꽃길’이었다. 다수의 광고는 물론 SBS ‘딴따라’에서 지성과 호흡을 맞추는 그린 역에 캐스팅돼 지상파 드라마 주연 자리를 꿰찬 것. 하지만 성덕선의 늪에서 빠져나오지 못한 것일까. 혜리는 “딴따라‘에서 열연을 펼쳤지만 ‘응답하라1988’ 때 만큼의 호평을 받지는 못했다.

MBC 제공
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그리고 지금 출연 중인 MBC ‘투깝스’에서도 그렇다. 혜리는 여전히 성덕선에서 벗어나지 못하고 있다. 혜리가 ‘투깝스’에서 맡은 캐릭터는 사회부 기자 송지안. 지금까지 해왔던 캐릭터들과는 확연히 다른 역할이기에 새로운 변신이 기대됐다. 그러나 혜리는 여전히 부정확한 발음과 어색한 표정 연기를 보였고, 이는 곧 드라마의 몰입도를 떨어뜨렸다.

혜리는 ‘투깝스’를 하기 위해 직접 사회부 기자에게 조언도 구하고 리포팅 연습도 한 것으로 알려졌다. 하지만 그가 지금 보여주고 있는 송지안의 모습은 2년 전 성덕선과 크게 다르지 않다. 오히려 혜리가 화를 내고, 당황하는 연기를 할 때는 성덕선이 더 명확하게 보였다. 여기에 조정석과의 케미도 기대 이하이기에 총체적 난국이다.

덕선이라는 옷이 너무 딱 맞아서였을까. 계속된 연기력 논란과 부진으로 인해 혜리는 ‘응답하라1988’로 얻었던 빛을 잃을 위기에 처해있다.


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