유호진 PD / KBS 제공
유호진 PD / KBS 제공

[헤럴드POP=안태현 기자] 유호진 PD가 예능 복귀 신호탄을 쐈다.

26일 유호진 PD가 속한 KBS 콘텐츠 제작사 몬스터유니온 측 관계자는 헤럴드POP에 “유호진 PD가 새로운 프로그램을 준비 중이다”라며 “자연의 위대함을 경험하는 탐험버라이어티가 될 예정이다”라고 밝혔다. 관계자는 이어 “현재 배우 지진희 씨가 출연을 긍정적으로 논의 중이다”라며 “다른 멤버들 역시 현재 픽스된 사항은 없으며, 꽤 많은 인물들이 거론되고 있다”고 전해 궁금증을 더했다.

유호진 PD의 이러한 예능 복귀는 지난 2016년 6월 KBS2 ‘1박2일' 하차 이후, 햇수로 약 2년만이다. 이후 유호진 PD는 지난 2016년 11월 KBS의 자회사인 몬스터유니온으로 이적하여, 예능이 아닌 드라마 ’최고의 한방‘을 연출했었다. 유호진 PD는 지난 2008년 KBS에 입사, ’1박2일‘에서 신입PD로 첫 모습을 보였다. 당시 몰래카메라에 당황해 하는 모습은 아직도 ’1박2일‘의 레전드 에피소드로 회자되고 있다.

그후 유호진 PD는 ‘김승우의 승승장구’, ‘달빛 프린스’, ‘우리동네 예체능’을 거쳐 ‘1박2일’ 시즌3로 복귀했다. 당시 ‘1박2일’은 강호동과 나영석 PD의 하차 이후 하향세를 면하지 못하고 있던 상황. 이때 유호진 PD가 새로운 출연진들과 함께 다시 ‘1박2일’ 시즌3를 꾸려 전성기적 인기를 되살렸다. 그렇기에 그의 새로운 연출작에 대한 기대는 높아질 수밖에 없었다. 허나 몬스터유니온으로 이적한 유호진 PD가 연출을 맡은 것은 예능이 아닌 드라마였다.

KBS제공
KBS제공

비록 ‘최고의 한방’ 또한 드라마국이 아닌 예능국에서 제작하는 예능 드라마였다고 할지라도 버라이어티 프로그램이 아니었기에 아쉬움은 컸다. 허나 이러한 아쉬움에도 유호진 PD는 예능 드라마를 통해서도 다시 한 번 자신의 기량을 제대로 뽐냈다. 그렇게 당시 함께 연출을 맡은 차태현과 함께 유호진 PD는 ‘최고의 한방’을 통해 2015년 ‘프로듀사’ 이후 명맥이 끊겼던 KBS 금토 예능 드라마의 화려한 귀환을 알렸다.

그렇게 ‘최고의 한방’ 종영 후 약 8개월이 지난 시점에서 유호진 PD는 시청자들에게 다시금 버라이어티로의 복귀를 선언했다. 자연의 위대함을 경험하는 탐험버라이어티라는 기획의도 또한 유호진 PD의 색채가 가득 묻어난다. ‘1박2일’ 시즌3 연출 당시 이미 자연과 동화되는 것에서는 최고의 공력을 보여줬던 유호진 PD. 과연 유호진 PD는 약 2년 만의 예능 복귀에서 ‘1박2일’ 시즌3의 아성을 뛰어넘는 대자연 탐험 버라이어티를 탄생시킬 수 있을까에 대한 기대가 높아지고 있다.


popnews@heraldcorp.com