KBS2 '해피투게더3' 방송 캡처
KBS2 '해피투게더3' 방송 캡처

[헤럴드POP=천윤혜기자]강혜진이 '아이들의 대통령'다운 인기를 증명했다.

지난 12일 방송된 KBS2TV '해피투게더3'에서는 유튜브 크리에이터 강혜진이 출연했다.

강혜진은 1년 만에 유튜브 구독자가 94만명을 돌파할 정도로 어마어마한 인기를 올리고 있는 동심 판매왕. 아이들을 대상으로 큰 사랑을 받고 있는 그녀는 '지니 언니'로 약 20억 원의 수익을 얻는다고.

그녀의 팬미팅 현장은 여느 아이돌 스타가 부럽지 않았다. 1000대 1의 경쟁률을 뚫어야 하는 치열한 경쟁 속에 승리한 아이들만이 지니 언니와 함께 할 수 있는 것. 강혜진은 팬미팅에 배우 이영애가 쌍둥이 자녀들과 함께 방문했다고 밝혀 놀라움을 자아내기도 했다.

강혜진은 "이영애씨가 아이들과 팬미팅을 찾아오셨다"며 "아이들이 직접 찍은 사진을 건네주기도 하셨다. '너무 잘 보고 있다'고 하시더라. 감동했다"며 당시를 회상했다.

그런 강혜진의 원래 꿈은 배우였다고. 그녀는 드라마 '황진이'를 보면서 배우의 꿈을 키웠고 방송연예학과에 진학한 뒤 배우 진선규에게 연기를 배웠다고 깜짝 고백했다. 하지만 당시 크리에이터가 인기를 모았고 이 길을 걷게 됐다고 밝혔다.

KBS2 '해피투게더3' 방송 캡처
KBS2 '해피투게더3' 방송 캡처

언제나 밝고 쾌활한 강혜진이었지만 그녀에게도 위기의 순간은 있었다. 일명 현타가 오는 시점이 있는 것. 강혜진은 30대에 접어든 만큼 어느 순간 '내가 왜 이러지'라는 생각을 하게 된다고. 그녀는 "영상이 나가면 너무 창피하다는 생각이 들 때가 있다"고 토로했다.

그럼에도 강혜진은 아이들의 꿈이고 즐거움이 될 수 있다는 것에 만족하며 아이들을 위해 열정을 다하고 있었다. 그녀는 "손을 쓸 수 없는 상황에 처한 아이가 있었는데 제 얼굴을 한 번 보여주고 싶다고 어머니께서 연락을 주셨다"며 "병원에 갔을 때 간호사 분이 '아이가 일어날 수 있을지 모르겠다'고 하셨는데 마침 아이가 깼다. 아이가 자신을 일으켜 달라고 하고 한 시간 동안 놀았다"고 얘기했다.

강혜진은 "제 입장에서는 그냥 감기에 걸린 것처럼 잘 놀아서 '다음에 또 오겠다'고 했는데 그게 마지막이었다"고 털어놔 눈물샘을 자극하기도 했다.

어느덧 30대에 접어들었지만 강혜진은 시종일관 그 이상의 에너지로 쾌활한 분위기를 자아냈다. 이는 '아이들의 대통령'이라는 별명이 붙은 이유이기도 했다. 아이들 뿐만 아니라 엄마들 사이에서도 강혜진은 인기 폭발이었다. 우는 아이 울음을 그치게 하는 뽀로로와 같은 영향력을 행사하고 있기 때문.

강혜진은 이날 방송에서 "어렸을 때 '뽀미 언니'나 '김영만 선생님' 하지 않나. 아이들이 나중에 커서 '지니 언니'라고 하면 너무 소중할 것 같다"는 바람을 드러내기도 했다. 이미 많은 아이들 마음 속에 강혜진은 영원한 '지니 언니'로 기억될 것이다.


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