Mnet 제공
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[헤럴드POP=고명진 기자]'프로듀스48'이 편파방송 논란에 휩싸였다.

지난 20일 방송된 Mnet 오디션 프로그램 '프로듀스48'에서는 1차 순위가 발표되고 살아남은 연습생들의 포지션 평가 무대가 공개됐다.

이날 방송에서는 총 57명의 연습생들이 평가를 받았다. 그런데 공개된 순위에서 상위 12명 중 다수가 '위스플'에 해당해 시청자들의 의심을 증폭시켰다.

위스플은 위에화, 스톤뮤직, 스타쉽, 플레디스 엔터테인먼트를 한데 모아 가리키는 단어. 데뷔조 순위에 이름을 올린 이가은, 안유진, 장원영, 최예나 등 다수의 연습생들이 위스플 연습생인 것으로 알려졌다.

일각에서는 위스플 출신 연습생들만 방송에서 부각시켜 좋은 평가를 받도록 유도하는 것 아니냐고 주장이 등장했다. 또한 주요 포털 사이트 실시간 검색어에 위스플이 오르내리며 논란이 됐다.

누리꾼들은 "편파방송 아니냐" "위스플 출신들만 보여주면 위스플만 뽑지" "국민들의 선택을 유도하는 것도 조작"이라는 반응을 보였다.

한편 지난 방송에서는 표가 리셋되고 새롭게 시작된 상황에서 장원영과 야부키 나코가 새로운 1위 후보로 등극해 눈길을 끌었다.

논란이 발생하는 것은 그만큼 관심이 크다는 반증. 특히 국민들의 의견을 담아 '국민픽' 아이돌을 만든다는 점에서 '프로듀스48'은 공정성과 투명함에 더욱 신경을 써야하지 않을까.

'프로듀스48'이 위스플 논란을 이겨내고 편파방송이라는 오해를 풀 수 있을지 그 귀추가 주목된다.


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