[POP초점]'최자로드'+'와썹맨'…치열해진 방송사들의 디지털 콘텐츠戰

[헤럴드POP=안태현 기자] 유튜브에서 자체 플랫폼까지, 방송사들의 디지털 콘텐츠 대결이 치열해지고 있다.

JTBC의 디지털콘텐츠 전문 채널 스튜디오 룰루랄라에서 제작한 웹예능 ‘와썹맨’의 유튜브 구독자가 90만 명을 돌파했다. 채널 개설 3개월 만에 기록한 기념비적인 성적. 지난해 JTBC2에서 방영한 예능프로그램 ‘사서고생’의 세계관을 바탕으로 만든 페이크 다큐멘터리 ‘사서고생 와써맨’에서 변형을 거쳐 지금의 형식으로 자리 잡은 뒤, 이제는 디지털 콘텐츠를 대표하는 프로그램이 됐다. 누적 조회수만 해도 3천 197만회를 웃돈다. 하지만 이 역시 유튜브만을 기준으로 할 뿐 네이버TV, 페이스북 등에서의 조회수 기록까지 합한다면 웬만한 TV 프로그램 부럽지 않은 시청자들을 보유한다.

tvN의 디지털 스튜디오 흥베이커리에서 제작한 ‘최자로드’ 역시 만만치 않은 기록을 세우고 있다. ‘와썹맨’ 만큼의 성적은 아니지만 각 에피소드의 유튜브 조회수가 평균 14만 회를 우습게 넘긴다. 이 역시 네이버TV에서의 성적을 합하면 더 높아진다. 물론, 스튜디오 룰루랄라와 흥베이커리가 두 간판 프로그램으로만 승부를 걸고 있는 것은 아니다. 스튜디오 룰루랄라는 ‘두텁이의 어렵지 않은 학교생활’, ‘연애직캠’과 같은 프로그램들을 내놓으며 누리꾼들의 호응을 얻고 있고, 흥베이커리는 ‘충재화실’, 기존 tvN의 소스들을 활용한 ‘설레는 짓’ 등의 콘텐츠로 높은 조회수를 기록하고 있다.

이처럼 방송사들은 이제 TV에서 벗어나 모바일과 PC로의 본격적인 진출을 꿈꾸고 있다. 최근 플랫폼의 다변화와 SNS 중심의 모바일, 인터넷 환경 변화로 TV 수요가 줄어들고 있는 시점에서 디지털 콘텐츠는 새로운 돌파구가 됐다. 과거 TV 방송의 클립 영상으로만 수요를 끌던 상황도 변화를 맞았다. 방송사들은 아예 디지털 스튜디오를 설립, 디지털 특화 콘텐츠들을 쏟아내고 있다. 버스, 지하철 등의 대중교통을 이용하거나 잠깐 쉬는 틈을 활용해 가볍게 콘텐츠를 소비하는 지금의 젊은 세대들의 니즈를 충족시키기 위해 영상 길이 또한 최대 15분을 넘기지 않는다. 완전히 새로워진 방송환경이 구축됐다.

방송사들은 디지털 콘텐츠 뿐만 아니라 새로운 플랫폼 구축에도 힘을 싣고 있다. 현재 대다수의 디지털 콘텐츠들이 수요 되고 있는 플랫폼은 유튜브. 이에 대항하기 위해 KBS의 경우 my K와 같은 자체 디지털 플랫폼을 더욱 강화하고 있으며, SBS는 MBC와 공동 투자 설립한 플랫폼 POOQ을 활용한 디지털 콘텐츠 확충에 힘쓰고 있다. 특히 SBS의 경우 지난 2016년 설립한 모바일 콘텐츠 제작소 모비딕을 활용해 이미 지상파 방송사에서는 가장 먼저 디지털 콘텐츠에 터를 닦아놓았다. 이러한 상황이 되자 KBS 또한 올 하반기부터 본격적으로 디지털 콘텐츠 확충에 나서는 모습이다.

'모모문고' 제작발표회에 참석한 여자친구 은하, 유주, 라붐의 솔빈 / 사진=서보형 기자

모바일 콘텐츠 제작사 ‘모모콘’과 KBS가 공동기획하고 제작한 ‘모모문고’가 그 대표적인 예다. 최근 자체 플랫폼 my K 서비스를 새롭게 정비한 KBS가 해당 플랫폼을 중심으로 서비스를 이어갈 ‘모모문고’는 아이돌이 직접 선택한 교양도서를 본인이 직접 읽어주는 웹 인문예능. 지난 30일 진행된 ‘모모문고’의 제작발표회에서는 KBS 디지털서비스국의 박기현 팀장이 참석해 디지털 콘텐츠 확충에 대한 강력한 의지를 드러내기도 했다. 또한 전날인 29일에도 KBS 혁신 중간 보고 기자간담회에 참석한 양승동 사장이 디지털 모바일 인재 확충을 예고하며 본격적인 디지털 콘텐츠로의 진출의사를 엿볼 수 있게 했다.

이제 방송사들은 TV와 라디오에만 갇혀 있지 않는다. 급변하는 미디어 사회에서 시청자들의 콘텐츠 소비 형태도 달라지고 있다. 이러한 변화에 발맞추어 디지털채널들을 개설하고 있는 방송사들이 선택은 과연 콘텐츠 시장의 어떤 흐름을 만들어갈까. 디지털 콘텐츠들의 다양화 속에서 시청자들의 선택폭은 더더욱 넓어지고 있다.

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