사진='프로듀스48' 홈페이지 캡처
사진='프로듀스48' 홈페이지 캡처

[헤럴드POP=고승아 기자]'프로듀스48'이 파이널 생방송만을 남겨두고 있다. 최종 데뷔조 12인에 뽑힐 연습생들에 이목이 쏠리는 가운데 팀 구성부터 실력 문제까지 우려의 목소리가 크다.

엠넷 '프로듀스48' 공식 홈페이지에 따르면 11주 차 연습생 순위 1위에는 HKT48의 미야와키 사쿠라(373,783표)가 올랐다. 2위는 AKB48 미야자키 미호(347,998표), 3위는 WM 이채연(327,445표)이 안착했다.

이어 4위 에잇디 강혜원, 5위 플레디스 이가은, 6위 AKB48 타케우치 미유, 7위 스타쉽 장원영, 8위 NMB48 시로마 미루, 9위 HKT48 야부키 나코, 10위 AKB48 시타오 미우, 11위 AKB48 혼다 히토미, 12위 울림 권은비가 이름을 올렸다. 데뷔조 순위에 총 5명의 한국 연습생과 7명의 일본 연습생이 포함됐다.

이 순위가 큰 변동 없이 유지된다면 일본 연습생이 과반수를 차지하며 '프로듀스48'의 새로운 그룹으로 탄생될 전망이다. 특히 지난 '프로듀스 101' 시즌의 전소미, 강다니엘과 같이 독보적인 1위가 없는 가운데 파이널 생방송에서 1위 자리를 두고 투표 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 보인다. 다만 방송 초반 독보적인 데뷔 후보로 손꼽히던 스타쉽 안유진, 위에화 최예나-왕이런 등이 '위스플 논란'에 휩싸이며 순위가 하락해 최종결과가 더욱 불투명해졌다.

'프로듀스48'의 방송 화제성은 독보적이다. 그러나 음원 차트에서는 큰 반향을 끌어내지는 못했다. 앞선 시즌에서는 콘셉트 평가 경연곡 '같은 곳에서', '네버(NEVER)'가 화제를 모으며 음원 차트에서 상위권을 기록했던 터. 그러나 '프로듀스48'의 경연곡 음원은 30일 멜론 실시간차트 기준 'Rumor'가 71위, '너에게 닿기를'이 99위에 그쳤다.

지난 시즌에 비해 아쉬운 상황이다. 이 가운데 투표 역시 도마에 올랐다. '프로듀스' 시리즈는 국민 프로듀서가 직접 투표를 통해 그룹을 뽑는다는 점이 핵심적인 부분이다. 방송을 보는 국민 프로듀서는 실력과 스타성을 아우르는 판단이 필요한 프로듀서라는 역할이 할당된 셈이다. 물론 특정 멤버에 대한 인기는 반영될 수밖에 없다. 다만 투표에 '금품'이 개입된다면 어떨까. 특정 일본 연습생을 지지하는 팬덤은 최근 일본왕복 항공권, 고급호텔 이용권, 맥북 등 고가의 경품을 내걸고 표를 매수하는 노골적인 이벤트를 펼치고 있다.

'프로듀스48'은 국민 그룹에 이어 글로벌 그룹이라는 목표를 내세우고 시스템을 가동했다. 그러나 특정 팬덤이 나서서 가장 공정해야 할 투표에 '금품'을 걸고 불공정한 경쟁의 판을 키웠다. 앞서 각종 우익 논란에 이어 실력조차 정식 데뷔가 가능할지 의심받는 상황에서 인기 팬덤에 의해 좌지우지되는 투표 시스템도 도마 위에 오르며 '프로듀스48'은 시작부터 끝까지 논란을 떠안게 됐다.

그러나 '프로듀스48' 측은 이러한 상황에 대해 그저 지켜볼 뿐이다. 결국 그들만의 리그가 돼버린 '프로듀스48'에서 탄생할 그룹이 과연 글로벌 그룹으로서 위치를 부여받을 수 있을까. 데뷔를 하루 남겨뒀지만 논란은 여전하다.


popnews@heraldcorp.com