"관객 무서울 때도 있었지만"..방탄소년단, 진심 담은 '페르소나'로 또 날개 달까[종합]

[헤럴드POP=김지혜 기자] 방탄소년단이 새 연작 시리즈를 들고 돌아왔다.

17일 서울 중구에 위치한 동대문 디자인플라자에서는 방탄소년단(RM, 진, 슈가, 제이홉, 지민, 뷔, 정국)의 새 미니앨범 '맵 오브 더 솔: 페르소나'(MAP OF THE SOUL : PERSONA) 글로벌 기자간담회가 열렸다.

이는 지난해 8월 마지막으로 발매한 'LOVE YOURSELF 結 Answer' 이후 약 8개월만의 컴백. 방탄소년단은 이번 'MAP OF THE SOUL : PERSONA' 앨범을 통해 지난 2년 6개월 간 선보인 'LOVE YOURSELF' 시리즈에 이은 새 연작의 포문을 열 예정이다.

'LOVE YOURSELF' 시리즈가 '나 자신을 사랑하는 것이 진짜 사랑을 시작하는 첫 걸음'이라는 메시지를 담고 있었다면, 이번 'PERSONA' 시리즈에는 너에 대해 더 알고 싶다는 내용을 담았다고. 본인들의 이야기를 하며 지금 이 자리까지 온 글로벌 슈퍼스타 방탄소년단은 이제 자신들을 지금의 자리에 올 수 있게 해 준 한 명 한 명의 이야기가 궁금하다.

RM은 먼저 "그동안 자신을 사랑하는 것이 진정한 사랑의 시작이라는 'LOVE YOURSEL' 시리즈를 이어오면서 너무 과분한 사랑을 받았고, 저희가 감히 상상할 수 없었던 일들을 많이 겪게 됐다"며 "이제는 저희를 여기까지 올려준 사랑의 힘, 그리고 그늘, 근원, 앞으로 나아가고자 하는 이야기까지 해보고자 했다"고 이번 앨범에 대해 입을 열었다.

이어 RM은 "페르소나는 힘에 대해 얘기하는 앨범이다. 그 힘은 팬 분들의 관심과 사랑인 만큼, 이번 앨범은 솔직하고 직관적인 내용을 담으려 했다. 팬분들 한분 한분의 감정이 궁금하다는 마음으로 시작했다. 팬분들이 느껴주시는 즐거움이 곧 저희의 행복이기 때문에 축제같은 마음으로 즐겁게 즐겨주셨으면 좋겠다"고 당부하기도.

그런가 하면, 이번 타이틀곡 '작은 것들을 위한 시(Boy With Luv)'가 지난 타이틀곡 '상남자'(Boy In Luv)를 연상시키며 서로 맞닿아 있는 것에 대한 질문이 나오자 슈가는 "'상남자'가 어린 시절 치기어린 사랑에 대한 얘기라면 이번 'Boy With Luv'는 작은 것들로부터 느낄 수 있는 사랑에 대한 곡"이라며 "저희의 시작이나 처음에 대해 생각을 하다 보니 이런 결과물이 나왔던 것 같다"고 설명했다.

이번 방탄소년단의 타이틀곡 '작은 것들을 위한 시'는 특히 세계적인 팝가수 할시(Halsey)와의 협업으로 화제를 모은 바 있다. 이에 대해 슈가는 "작업을 하는 도중에 같이 할 만한 아티스트를 물색하기 시작했다. 다양한 감정선을 표현해줄 수 있는 아티스트가 필요했고 거기에 적합한 게 할시라고 생각했다. 할시와는 2년전 빌보드에서 처음 만난 게 인연이 됐는데, 가치관이나 열정 부분에서 통하는 게 많아 작업을 제의했고 흔쾌히 수락해주더라"며 "뮤비 촬영을 위해 남양주에 오셨는데 안무도 미리 숙지를 하고 와주셔서 수월하게 더욱 촬영했던 것 같다"는 에피소드를 풀어놓기도 했다.

할시는 이날 기자간담회에 깜짝 영상 메시지를 보내 "방탄소년단은 자신이 하는 모든 일에 열정과 사랑을 쏟아붓는 멋진 그룹이다. 감각적이고 완벽한 비디오는 저 역시 뮤직비디오에 동참하고 싶게 만들었다. 이 모든 일이 운명처럼 일어났다"고 방탄소년단을 응원해 훈훈함을 자아냈다.

이번 앨범에서 방탄소년단은 할시 외에 'Make It Right'을 통해 에드시런과의 협업도 성사시켰다. 제이홉은 "에드시런이 먼저 제의해줬다. 저희도 즐겨 듣고 같이 작업하고 싶었던 분이라 흔쾌히 수락했고, 같이 작업하게 됐다"면서도 "섬세하고 아련한 멜러디에 또 RM군이 직접 작사에 참여해서 시너지가 배가 됐다. 항상 고생해주는 RM에게 감사함을 표현하고 싶다"고 멤버에 대한 고마움을 표현하기도.

뿐만 아니라 방탄소년단은 NBC 방송 'SNL'에 출연, 최초로 컴백 무대를 공개하면서 또 하나의 큰 성과를 이뤘다. 이를 통해 방탄소년단을 처음 보는 사람들이 방탄소년단에 대해 무엇을 알았으면 좋겠냐는 질문에 지민은 "언어는 다르지만 무대와 음악을 통해 저희가 들려드리고 보여드리려고 하는, 음악 안에 담은 진심을 알아주셨으면 좋겠고 방탄소년단이 무대와 퍼포먼스를 아주 잘 하는 그룹이라는 걸 알아주셨으면 좋겠다"고 소신 있는 답을 내놨다.

이처럼 특별한 행보를 이어가고 있는 방탄소년단은 자신들이 이룬 성과에 대한 모든 공을 팬클럽 '아미'에게 돌렸다. 방탄소년단에게 아미란 무엇인지 묻는 질문에 정국은 "너무나 감사한 존재, 지금의 방탄소년단을 만들어준 우리의 모든 것이라고 말하고 싶다"는 답을 내놨다. 정국은 이어 "아미에 대한 궁금증이 계속해서 커져가니까 이 내용에 대해 방PD님과 얘기를 한 적이 있다. 이번 앨범 테마의 근본은 여기에서 발전했다"는 비화를 털어놨다.

정국은 또 "전세계 아미 분들이 저희 덕분에 힘을 얻었다거나, 위로가 됐다거나, 인생이 바뀌었다거나 그런 이야길 많이 해주시는데 그럴 때마다 음악의 힘이 크다는 것, 아미와 방탄소년단의 끈끈함도 커졌고 저희의 책임감도 더 커졌다는 생각이 든다"며 "서로 좋은 영향력을 주고받는 것을 보면 아미와 저희는 떼려야 뗄 수 없는 관계가 아닌가 생각이 든다"고 밝혀 팬들에 대한 애정을 드러내기도 했다.

수많은 신기록들을 세우며 자신만의 길을 개척하고 있는 방탄소년단. 이에 대한 부담감이 결코 작지만은 않을 터다. 진은 현재 방탄소년단이 일구고 있는 성과에 대해 "많은 선배님들이 길을 열어주셔서 가능했던 일이다. 부담이 안된다면 거짓말이다. 지금도 몹시 부담스럽다"면서도 "그럼에도 팬분들이 저희 옆에서 응원을 해주시기 때문에 더 열심히 할 수 있었다"고 팬들에 영광을 돌렸다.

다음 목표가 있는지 묻는 질문에는 "목표, 성과나 성적도 중요하지만 저희의 음악으로 인해 많은 분들이 행복을 얻을 수 있다면 그만큼 더 좋은 결과가 있을까 하는 생각이 든다. 이번 앨범은 팬 분들과 즐기기 위해 만든 앨범"이라는 생각을 밝혔다.

이날 방탄소년단은 자신들을 선망하고 있을 수많은 후배들에 진심어린 조언을 건네기도 했다. 슈가는 "제2의 방탄소년단이라든가, 제2의 뭔가는 존재하지 않는다고 생각한다. 저희에게도 어린 시절 영웅이 있었지만 지금 방탄소년단이 됐지 않나. 제2의 방탄소년단보다는 또 다른 새로운 아티스트가 탄생하길"이라는 바람을 드러냈다.

정국은 "제가 연습생 때에는 솔직히 연습을 많이 안했던 것 같다. 데뷔 후에 왜 그랬을까 많이 좀 할걸, 생각했는데 솔직히 말해서 데뷔하기 전까진 (연습이 중요하단 걸) 몰랐다. 그런데 요즘 친구들은 그걸 잘 알고 자기 시간을 좀 잘 썼으면 좋겠다"는 생각을 밝혔으며, 뷔 역시 "연습하고 노력하면서 갑자기 얻는 실패나 상처에 대해 안좋게 생각하지 말라고 말하고 싶다. 그게 계단을 오를 수 있게 하는 단계이고, 나중에 다 추억이 되면서 더 높게 성장할 수 있게 될 것"이라고 전했다.

기자간담회 말미, 방탄소년단은 자신들이 정상에 오르기까지 겪어야 했던 부담감과 허탈감에 대한 솔직한 생각을 밝혔다. RM은 "행복하기만 한 건 절대 없는 것 같다. 키가 커지면 그늘이 길어지듯이 위치가 올라가는 것도 똑같다고 생각을 하고 있다"며 "일화를 예로 들자면, 어느 날은 조명이 너무 무섭더라. 도망치고 싶은 순간도 있었다"는 속내를 고백했다.

이어 RM은 "관객 분들이 무서울 때가 있었다. 난 사람들이 잘 안보이는데 사람들은 나의 모든 표정과 하나하나를 볼 수 있다는 게 순간 저희가 올라간 위치와 겹쳐보여 너무 무서웠고 겁이 났다"면서도 "팬분들에 대한 긍정적인 에너지가 도망치고 싶은 마음보다 더 크다고 생각하기 때문에 계속 나아갈 수 있었다. 두려움과 무거운 책임감은 함께하는 것 같다"고 털어놨다.

한편 지난 12일 새 앨범을 발매한 방탄소년단은 오늘(17일) 기자간담회를 시작으로 본격적인 한국 활동에 돌입한다.

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