홍자/사진=민선유 기자
홍자/사진=민선유 기자

[헤럴드POP=박서현기자] 홍자가 지역비하 논란으로 두 차례 사과를 했음에도 불구하고 이를 둘러싼 네티즌들의 갑론을박은 이어지고 있다.

지난 10일 홍자는 자신의 SNS를 통해 "적절치 않은 언행으로 많은 분들께 불쾌감을 드려 죄송하다. 변명의 여지 없이 저의 실수이며, 저의 경솔한 말과 행동으로 실망하셨을 많은 분들께 진심으로 사과드린다"고 사과했다.

이어 "이번 일을 계기로 깊이 반성하고 더 신중한 언행과 성숙한 모습을 보여드릴 수 있도록 하겠다. 다시 한번 사과드린다"고 덧붙였다.

앞서 홍자는 지난 7일 전라남도 영광에서 열린 법성포 단오제 개막식 무대에 올랐다. 그러나 무대를 마치고 마이크를 든 홍자의 멘트가 논란으로 떠올랐다. 이날 홍자는 "'미스트롯' 이후 전라도 행사는 처음이다. 송가인은 경상도 가서 울었다던데 나도 그 마음이 뭔지 알 것 같다"면서 "무대에 올라오기 전에는 전라도 사람들은 실제로 보면 뿔도 나 있고 이빨도 있고 손톱 대신 발톱이 있고 그럴 줄 알았는데 여러분이 이렇게 열화와 같은 성원을 보내주시니 너무 힘나고 감사드린다"면서 "전라도에 자주 와도 되겠냐. 저희 외가가 전부 전라도 분이다. 낳아준 분, 길러준 분 다 내 어머니이듯, 나에게는 경상도도 전라도도 다 고향이다. 감사하다"고 말한 것.

홍자가 전라도 주민들을 뿔과 이빨, 발톱 등으로 예시를 들며 말한 것에 일부 관객들은 불쾌함을 드러냈다. 이에 논란은 온라인을 통해 점점 퍼졌고, 아무리 분위기를 띄우기 위한 것이라고 해도 과한 실언이었다는 반응이 이어졌다.

이에 홍자는 11일 새벽 자신의 공식 팬카페를 통해 다시 한번 입장문을 게재하고 "우리 홍일병님들께 염려를 끼쳐드려서 죄송하다"며 "물론 의도는 그런게 아니었지만 그렇게 흘러가다 보니 우리 홍일병님들께 면목이 없다"고 말했다.

이어 "홍자는 오뚝이처럼 일어나서 살겠다. 제겐 늘 내편 홍자시대가 있지 않나. 지난 실수는 실수로 남기고 앞으론 더 담대하게 더 더 잘 해낼것이니 전혀 걱정말라"고 덧붙여 논란을 키웠다. 홍자의 사과문은 지역비하 실언 논란을 지난 실수로 넘기는 듯한 가벼운 태도로 비춰졌기 때문.

그러면서 홍자를 둘러싼 네티즌들의 갑론을박도 더욱 치열해졌다. 두 차례나 자신의 실수를 인정한 홍자를 막무가내로 비난하는 것은 마녀사냥이라는 것과 이와 반대로 과거의 실수로 치부해버리는 홍자의 태도가 괘씸하다는 반응.

이처럼 홍자를 향해 뜨거운 갑론을박이 계속되고 있는 가운데 그는 이 논란을 극복할 수 있을지, 그리고 남은 '미스트롯' 콘서트 행사를 마무리지을 수 있을지 관심이 집중되고 있다.


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