안준영/사진=헤럴드POP DB
안준영/사진=헤럴드POP DB

[헤럴드POP=김나율기자]꿈 많은 연습생들의 꽃길을 책임졌던 안준영 PD가 구속의 기로에 선 가운데, Mnet이 드디어 사과했다.

5일 Mnet 측은 "지난 7월 말, 자체적으로는 사실 관계 파악에 한계가 있다고 판단되어 경찰에 수사를 의뢰했다. '프로듀스 X 101' 제작진 일부에게 구속영장이 신청된 것으로 확인되어 경과를 지켜보고 있다"고 운을 뗐다.

이어 "앞으로 Mnet은 적극적으로 수사에 협조하고, 수사 결과에 따라 책임질 부분에 대해서는 반드시 책임을 지도록 하겠다"고 말하며 "다시 한번 '프로듀스 X 101'을 사랑해주신 시청자와 팬, '프로듀스 X 101' 출연자, 기획사 관계자 여러분들께 깊이 사과드린다"고 전했다.

끝으로 Mnet 측은 "이번 사건으로 피해를 입은 아티스트에 대한 추측성 보도는 삼가주시길 간곡히 부탁드린다"고 당부했다. 이로써 Mnet은 '프로듀스 X 101'(이하 '프듀X') 투표 조작 의혹이 제기된 지 4개월이 지나서야 공식적으로 사과했다.

앞서 같은날 오전 10시 30분, 서울중앙지방법원에서 안준영 PD는 구속 전 영장실질심사를 받았다. 이날 안준영 PD와 제작진, 관계자들은 구치소로 향했고, 손에는 포승줄이 묶여있었다. 안준영 PD는 취재진을 향해 "성실히 답변할 것"이라고 일관된 대답만을 내놓았다.

안준영 PD의 영장실질심사 외에도 경찰은 CJ ENM 상암 본사에 추가 압수수색을 실시했다. 또 이번 투표 조작 논란과 관련된 기획사 1곳까지 압수수색을 진행했다. 이유인 즉슨, 해당 기획사와 안준영 PD 사이에 대가를 주고받은 정황이 의심됐기 때문이다. 배임수재로 인해 연습생들의 최종 순위가 바뀌었다고 생각됐다.

사진=Mnet 제공
사진=Mnet 제공

앞서 지난 7월, '프듀X'의 투표 조작 의혹이 처음으로 제기됐다. 당시 최종 순위에 든 엑스원 멤버들 득표수 간에 일정한 배수를 보이는 이상현상이 발견됐고, 이에 팬들은 로우 데이터 공개를 요구했다.

당시 제작진 측은 "검증하는 과정에서 득표율을 소수점 둘째자리로 반올림한 결과로, 순위에는 변동이 없다"고 말하며 전면 부인했다. 특히 MBC 'PD수첩'에서 출연했던 연습생들이 폭로까지 했다.

이후 엑스원이 예정대로 데뷔했고, 팬들은 계속해서 데이터 공개를 요구했다. 결국 CJ E&M은 경찰로부터 압수수색을 받았고, 엑스원 일부 멤버들의 소속사도 압수수색을 받았다.

이에 방송심의위원회는 "대국민 투표 오디션 프로그램을 표방했던 방송이 시청자를 기만한 사안에 대해서 매우 중하게 보고 있다"고 말하며 "방송법 제 100조 제1항에 따라 중한 제재조치와 과징금 부과도 가능할 것으로 판단한다"고 밝혔다. 사실로 판명날 경우, 과징금이 최대 3천만 원까지 부과될 수 있다고 발표했다.

경찰은 안준영 PD의 계좌 확인은 물론, 추가 연결 계좌 및 상대편 계좌까지 확인했다. 결국 안준영 PD가 유치장까지 가게 되면서 Mnet은 4개월 만에 사과했다.

연습생들의 미래와 꽃길을 손에 쥐고 있던 안준영 PD. 과연 안준영 PD는 모든 의혹이 사실로 밝혀지고 구속될까. 오늘 오후 그의 미래가 결정된다.


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