"성의 표시 아냐, 잘한다는 말 듣고파"..이승기, 5년 만 가요계 컴백 더 반가운 이유[종합]

[헤럴드POP=김지혜 기자] 이승기가 5년 만에 가요계에 돌아왔다.

17일 이승기는 온라인을 통해 7집 앨범 'The project'(더 프로젝트) 발매 기념 기자 간담회를 열고 새 앨범에 대해 소개하는 시간을 가졌다. 진행은 절친한 배우 신성록이 맡았다.

이승기가 5년 만에 가수로의 복귀를 알린 이번 정규 7집에는 '뻔한 남자', '너의 눈 너의 손 너의 입술', '잘할게', '소년, 길을 걷다' 등 신곡 4곡과 '사랑', '꽃처럼', '널 웃게 할 노래', '사랑이 맴돈다', '사랑한다는 말' 등 리마스터링 5곡 등 총 9곡이 수록됐다. 무엇보다 윤종신과 용감한 형제, 넬, 에피톤 프로젝트 등 대한민국의 내로라하는 아티스트들이 대거 참여, 이승기의 호소력 짙은 보이스의 매력과 더욱 깊어진 감성을 극대화시켰다는 호평을 얻고 있다.

이승기는 "5년 만에 앨범을 내다 보니 개인적으로 많은 고민과 걱정 속에서 극복하며 준비한 앨범"이라며 "신곡 4곡이 수록됐는데 각각 곡을 주신 분들이 한 앨범을 프로듀싱하셔도될 만큼 너무 훌륭한 분들이다. 제가 몸이 여러 개면 모든 걸 신곡으로 채울 수 있었겠지만 체력 등의 제약으로 인해 리마스터링 5곡을 추리고 추려서 정규 7집이 나오게 됐다"고 소개했다.

이날 간담회에서는 '소년, 길을 걷다'의 라이브 영상이 최초 공개됐다. 이 같은 신곡 라이브 영상과 관련해 이승기는 "타이틀곡이 힘들게 정해진 뒤 대표님한테 라이브 영상들을 찍어보고 싶다고 말씀드렸다. 흔쾌히 해주셨다"며 "제가 앨범 내고 만족하는 건, 신곡 네 곡에 대한 영상이 다 남아있다는 것이다. 두고두고 가수 이승기를 추억하실 수 있다. 7집 앨범 마음이 든든한 느낌"이라고 만족감을 드러냈다.

이승기는 오랜만의 새 앨범을 어떤 기분으로 작업했을까. 그는 "설레기도 했고, 또 이번 앨범은 처음으로 많은 것들을 제가 준비했다. 16~17년차면 더 진작 했어도 무리가 없는데 제가 예능 연기 다른 것도 하다보니 앨범에 대해 일년 내내 투자할 시간은 많이 부족했다. 그 아쉬움을 달래고자 밑바닥부터 그림을 그려보며 나는 어떤 음악을 하고 싶나, 어떤 노래를 부르고 싶은가 많이 생각했다. 그게 제일 고민이 많았던 부분"이라고 설명했다.

예능, 연기 등 다양한 분야에서 해온 이승기에게 음악은 어떤 의미냐는 질문에 이승기는 "30대가 되고 연차가 17년 정도 되다보니 우선인 건 내가 만족하는 앨범을 만들고 싶었다. 남한테 보여주기 창피하지 않은 완성도 높은 앨범. 그래서 진지하고 섬세하게 하고 싶다는 욕심들이 많이 있었다. '저 가수도 해요'라는 성의 표시가 아니라 가수로서만 봐도 잘한다는 이야기를 듣고 싶었다"고 밝혔다.

만족도를 묻자 그는 "저는 진짜 만족한다. 초심으로 많이 돌아가서 발성 연습도 많이 하고 기초 베이스에서 탄탄하게 녹음한 것이 뿌듯하기도 하다"며 "과거 곡을 급하게 녹음하는 경우가 생길 때는 체화가 다 안됐을 때 하기도 했다. 이번에는 곡수를 줄이면서 언제 어디서 불러도 컨트롤 잘하며 멋지게 불러줄 수 있는 나의 앨범이 됐으면 좋겠다고 생각했다"고 말했다. 그 과정을 곁에서 지켜본 신성록 역시 "정말 열심히 준비한 것 봤다"며 거들었다.

앨범을 내게 된 가장 큰 계기에 대해서는 "군대 갔다와서 노래를 너무 하고 싶었다. 사실 컨디션도 정상으로 돌아온 것 같지 않고, 그러다 보니 준비기간이 더 늘어났다. 어쨌든 준비를 시작했는데 제 느낌이 부족하다 싶었다. 올해 코로나로 천재지변이 일어나기도 했다"며 "미뤄질 수도 있었는데 저에게 점화를 시켜준 건 '금지된 사랑'을 부르면서였다. 내 목소리를 많은 분들이 사랑해주고 가수 이승기를 기다려주는구나 자신감이 생겼다"고 팬들에게 감사한 마음을 표했다.

과거와 음악 보는 관점에서도 차이가 생겼다고. 이승기는 "데뷔 때는 모든 게 무섭고 어려웠달까. 그때는 고등학생으로서 그냥 노래가 좋아서, 어떻게 이 업계에 들어와서 하니까 어떤 게 프로페셔널하고 어떤 준비가 필요한 건지 전혀 몰랐다. 속된 말로 음악에 대해 무식했던 것 같다. 패기 열정 하나로 불렀던 시기였다"며 "많은 분들이 도와주시면서, 지금은 음악이라는 것 자체가 뽐내기가 아닌 오로지 내 몸으로 소리를 전달하는, 이야기를 전달하는 거라는 생각이 든다. 그래서 더 설레고 떨리고 그러나보다"고 돌아봤다.

새롭게 얻고 싶은 별명으로는 '김나박이이'를 꼽았다. 그는 "욕심이지만 이승기 진짜 보컬리스트구나, 보컬이 참 좋다는 말이 듣고 싶다"며 "가수 김나박이라고 하지 않냐. 거기에 이 하나 더 추가해서, 김나박이이라고 해주셨으면 좋겠다"고 말하며 웃었다.

한편 이승기의 7집 앨범 '더 프로젝트'는 주요 음원사이트를 통해 확인할 수 있다.

popnews@heraldcorp.com