헨리/사진=헤럴드POP DB
헨리/사진=헤럴드POP DB

[헤럴드POP=박서연 기자]가수 헨리가 친중 논란에 대해 직접 해명한 가운데, 되레 비난이 거세지자 소속사가 나섰다.

21일 소속사 몬스터엔터테인먼트 측은 "최근 아티스트를 둘러싼 여러 오해와 왜곡된 루머, 그로 인해 사실과 다른 보도까지 이어지며 많은 심려를 끼쳐 드려 죄송한 마음"이라고 공식 입장을 밝혔다.

최근 헨리는 서울 마포경찰서에서 학교 폭력 예방 홍보대사로 위촉되면서 그간의 친중(親中) 행보로 쌓여왔던 네티즌들의 불만과 비판이 쏟아졌다.

헨리는 남중국해 영토분쟁과 관련해 웨이보를 통해 중국의 영유권 주장을 옹호하고, 중국 청두 공항에 입국하며 '워 아이니 중국'(중국을 사랑한다)라는 문구가 적힌 오성홍기 마스크를 착용했다.

또 지난해 헨리는 중국 예능 프로그램 '저취시가무4'에 출연한 당시 중국인들이 한복 두루마기와 비슷한 의상을 입고 한국 전통 판소리인 '아리랑'과 '흥보가'에 맞춰 퍼포먼스 하는 것을 "조선족 전통춤"이라고 소개되는 것에 침묵해 논란이 일었다.

이러한 친중 행보를 펼치는 헨리가 한국 공익 활동을 하는 것은 부적절하다며 서울 마포경찰서 자유게시판에 헨리의 홍보대사 위촉을 철회하라는 글들이 올라왔다.

사진제공=마포경찰서
사진제공=마포경찰서

논란이 거세지자 헨리는 지난 19일 자신의 인스타그램에 친중 논란에 대해 "먼저 제가 잘못한 거 있다면 최송하고 잘못한 행동이나 말… 다 최송합니다"라며 직접 심경을 밝히고 사과했다.

하지만 '죄송하다'가 아닌 '최송하다'라고 반복되는 틀린 맞춤법에 네티즌들은 맞춤법 확인을 하지 않은 헨리의 모습에 진정성이 부족하다는 반응이다.

더불어 "(비판이) 대부분 저의 행동이나 말 때문에 불편한 거 아니고 저의 피(핏줄) 때문"이라며 자신이 인종차별 피해자인 것처럼 글을 적어 논란을 가중시켰다.

소속사 측은 "헨리가 직접 SNS를 통해 심경을 토로했는데, 부정확한 표기와 정제되지 못한 표현으로 혼란을 초래한 점 송구스럽다. 답답한 마음에 오해를 먼저 풀고 싶은 생각이 너무 앞섰다"고 설명했다.

이어 "헨리는 유년시절 캐나다에서 교육 받으며 자랐고 평생 음악에만 몰두해왔다. 그러한 탓에 여러가지 생소하고 부족한 영역이 많다"며 "예측하지 못한 오해와 부정적인 시선에 매우 안타깝고 무거운 마음"이라고 전했다.

더해 헨리가 운영 중인 유튜브 채널에서 한국을 비방하는 댓글은 남겨두고 중국을 비하하는 댓글은 삭제하는 등 댓글을 선택적으로 삭제한다는 의혹이 제기된 것과 관련해서도 입장을 밝혔다.

소속사는 "유소년이 시청하는 콘텐츠가 많기 때문에 건전한 분위기 조성을 최우선으로 여겨왔다. 따라서 소재를 불문하고 미성년자에게 유해한 내용이나 악플, 비방, 분란 조장의 모든 댓글들은 불가피하게 삭제해왔고 구독자들의 신고로 필터링 되기도 한다. 의도적인 짜깁기로 캡처한 뒤 유포되고 있는 루머는 전혀 사실이 아니다"라고 강조했다.

그러면서 "헨리는 국적을 초월해 동시대를 살아가는 모든 사람과 즐겁게 교류하고 마음을 나누는 일에 삶의 가치를 두며 활동해왔다. 앞으로도 변함없이 그러한 가치를 잃지 않을 것이며, 따뜻한 시선으로 지켜봐 주시길 바란다"고 당부했다.

소속사의 해명으로 한국 네티즌들의 헨리에 대한 반감이 과연 사그라들 수 있을지 관심이 집중된다.

한편 헨리는 홍콩인 아버지와 대만인 어머니를 두고 있으며 국적은 캐나다인, 중국계 캐나다인이다. 지난 2008년 그룹 슈퍼주니어-M으로 데뷔해 음악, 방송, 예능 등 다양한 분야에서 활발하게 활동해왔다.


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