[헤럴드POP=최현호 기자]KBS2 수목드라마 ‘왕의 얼굴’이 동시간대 꼴찌를 꾸준히 유지하며 굴욕을 면치 못하고 있다. 주간 밤 시간대에서 ‘조선총잡이’ ‘전우치’ 등의 수목 사극으로 재미를 본 KBS가 그 ‘얼굴’을 들지 못하는 상황이다.

8일 오전 시청률조사회사 닐슨코리아 집계에 따르면 지난 7일 방송된 ‘왕의 얼굴’(극본 이향희 윤수정, 연출 윤성식 차영훈)은 7.3%의 전국 시청률을 기록했다. 이는 지난 1일 방송분이 나타낸 7.8%보다 0.5%포인트 하락한 수치로 동시간대 꼴찌다.

‘왕의 얼굴’은 첫 방송부터 MBC ‘미스터 백’ SBS ‘피노키오’에 밀려 고전할 조짐을 보였다. 물론 첫 방송분이 7.1%를 나타내며 순조롭게 출발하는 듯했지만, 6~7%의 한자리수 시청률을 벗어나지 못하며 많은 시청자들의 외면을 받았다.

게다가 전작인 ‘아이언맨’의 저조한 시청률을 그대로 이어받아 KBS 수목극의 분위기 전환은 신년부터 실패로 보인다. 안타까운 점은 지상파 월화극 3위를 지키고 있는 ‘힐러’ 역시 마찬가지다.

왕의 얼굴 주역들
왕의 얼굴 주역들

‘왕의 얼굴’이 가진 문제는 열연을 펼치는 서인국 이성재 조윤희 신성록 등의 조합에도 떨어지는 극의 재미가 시청자들을 사로잡는데 역부족이라는 것이다. 사랑이야기와 정치적 다툼을 동시에 따라가지만 특별할 것 없는 전형적 스토리에 머물고 있으며, 중심을 잡지 못한다는 반응이다. 이야기 자체가 방황하고 있는 것.

결국 빛은 경쟁작들이 보고 있다. 이종석-박신혜의 케미스트리가 돋보이는 ‘피노키오’는 흥미진진한 스토리를 더해 승승장구 중이고, ‘미스터 백’도 좋은 성적으로 마무리 됐다. 엎친 데 덮친 격으로 ‘비밀’로 인기를 모은 지성-황정음이 뭉친 MBC 새 수목극 ‘킬미 힐미’가 다중인격이라는 소재로 대중의 관심을 끌며, 첫방송에서 9.2%의 시청률로 수목극 2위를 차지했다.

드라마에서 승승장구하는 출연진과 개성 있는 스토리로 무장한 MBC, SBS의 수목극. 이에 맞서 광해군을 미화하는 극 전개를 무릅쓴 ‘왕의 얼굴’은 현재까지 얼굴값을 못하고 있는 실정이다.

최근 ‘왕의 얼굴’ 간담회에서 윤성식 PD는 “시청률이 안 나오면 현장에서 기분이 가라앉기도 한다”면서 “서인국이 와서 위로해준다”고 밝힌 바 있다. 주연배우의 위로를 받아야 하는 드라마의 위기라는 점, KBS 사극에 먹칠을 했다는 점에서 아쉬움이 크다.

KBS 사극이 ‘정도전’으로 부활의 신호탄을 쏘아 올렸지만, ‘왕의 얼굴’의 저조한 시청률이 대개편으로 분위기 전환을 도모하는 KBS에 흠집이 되고 있다. 2막을 예고한 ‘왕의 얼굴’. 별다른 변화가 없다면, 남은 시청자들이 채널을 돌리지 않는다고 장담할 수 없는 상황이다.

한편 이날 ‘피노키오’는 11.8%의 시청률을 나타내며 수목극 1위를 차지했다.


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