페퍼톤스/사진제공=안테나
페퍼톤스/사진제공=안테나

[헤럴드POP=박서현기자]페퍼톤스가 인기의 비결을 털어놨다.

11일 오전 서울시 강남구 논현로 한 카페에서 페퍼톤스 데뷔 20주년 앨범 'Twenty Plenty’(트웬티 플렌티)' 발매 기념 라운드 인터뷰가 진행됐다.

이번 20주년 앨범 'Twenty Plenty'(트웬티 플렌티)는 CD1 'SURPRISE!!'와 CD 2 'REWIND'를 합해 총 스무곡이 담겨 있다. 이에 부담감도 함께 작용했을 터다. 이장원은 "20주년이 주는 무게감은 당연히 '20년 했으면 이정도는 해야지' 하는 부담감은 있을 수 있었을 것 같다. 근데 저희는 오히려 '이번 기회에' 라는 생각을 했었다. 미공개곡들이 좀 포함돼 있고 저희에겐 아쉬움이 있었던 노래들을 선보일 수 있는 기회가 될 수 있었겠다 싶어서 '20년어치의 음악적 관록과 전에 없었던 사운드를 들려주겠어' 보다는 기념하기 위해서 20년 동안 있었던 소소한 일들을 모아서 들려드릴 기회가 있으면 들으시는 분들에게 조금 다른 사운드를 들려드릴 수 있겠다 싶었다. 중압감보다는 설렘이었던 것 같다"라고 말했다.

신재평 역시 공감하며 "음반 내는거는 항상 부담이 많이 된다. 음반을 내면 꼭 저는 아프다. 병치레를 하는데 모든 음반들을 준비할 때 부담없었던 적은 한 번도 없었다. 각각의 앨범들 모두 고민 끝에 나온 것들이라 20년 맞이한 밴드가 음반을 낸다고 하면 도사가 만든 것 같은 앨범을 기대할 수도 있을 것 같은데, 20년 동안 한결같이 가지고 갔던 것은 뻔하지 않은 음악을 하려고 했던 것 같다. 그리고 사람들이 대중가요에서 들어보지 못했던 것들을 시도했었다. 약간 엇나가는 재미들이 있지 않았나 싶다. '그걸 계속 하면 되겠구나' 생각해서 하나하나 재기가 넘치고 장난기가 있고 그런 것들을 고스란히 살리려고 노력했던 것 같다"고 말했다.

이어 "최근 발매한 것들이 무게감이 있고 메시지가 실려 있었다면 이번엔 저희들에 대한 내용인 것 같다. 전작들이 가상의 캐릭터를 만들고 이야기를 만들어내고 청자들에게 투영할 수 있는것을 기획했다면 이번엔 페퍼톤스가 어떤 음악을 해왔는지, 어떤 음악을 해왔는데 발표를 못했는지 모아서 하는 것이기 때문에 조금 더 초심으로 돌아와서 옛날에 데뷔했을 때의 기분으로 편곡을 하고 그런 앨범이 된 것 같다. 옛날의 습작들을 쭉 늘어놓으니까 엄청 많더라. 카세트 테이프에 녹음했던 것들도 들어보니 새록새록 나니까 그런 순간들이 설렜던 것 같다. 저희들의 약간 회고록 같은 성격도 있고 발자국이 담겨 있는 것 같다. 10곡 중 6곡이 10년 넘게 오래 묵은 곡들이다. 이걸 만들면서 저희가 옛날 사진들을 펼쳐보는 느낌이 들어서 재밌고 설렜던 것 같다"고 답해 기대를 높였다.

타이틀곡은 '라이더스'로 지금까지 달려온 시간을 바탕으로 더 멀리 나아가겠다는 페퍼톤스의 뜨거운 다짐과 포부가 담겨져 있다. 페퍼톤스는 "타이틀곡은 완전 새거다. 타이틀곡은 이 모든 기획이 다 정해지고 그러고 나서 이걸 다 아무르는 노래가 있으면 좋겠다는 생각에 맨 마지막에 쓴 곡이다. 정해놓고 쓴거는 아니다"라고 설명했다.

이장원은 "5~10년 전 곡들은 공연에 중점을 두고 만들어진 음악이라고 생각하시면 되는데 그 이전으로 가면 약간 공연형 밴드라기 보다 프로듀싱 유닛이라는 느낌의 전자를 많이 사용하는 것을 추구했었다. 만들고 싶은 사운드를 만들어보자는 게 우리의 콘셉트였기 때문에, 20년어치의 음악을 모으니 공연이 중점이라곤 말할 수 없을 것 같다. 다만 '라이더스'는 당연히 공연을 염두해두고 만든 부분이 있고 실제로 들어보시면 떼창이 들어있기도 해서 저희가 관객의 호응을 유도하고 참여를 유도하는 스타일의 밴드는 아니지만 '이렇게 하시면 좋겠다'는 제안이 아주 약하게나마 들어있다고 보시면 될 것 같다"고 덧붙이기도.

20년 동안 꾸준히 음악을 해온 페퍼톤스. 인기가 있는 밴드가 아니라면 쉽지 않을 기록이다. 현재는 과거 페퍼톤스의 스타일링까지 재조명되고 있는 상황이기도 하다. 인기비결 질문이 나오자 이장원은 "20년을 맞이했는데 패션쪽도 20년마다 유행이 돌아온다고 생각한다. 그때 유행을 탔다고는 생각 안하지만 20년 전 사진들이 우리를 놀리는데 이용되고 긍정적으로 받아들여지는 것 같다. 너무 감사하고 그런 사진들이 그때도 굉장히 창피했었는데 너드남 등으로 포장이 잘 되어있어서 그때도 멋있다고 생각했고 다니기에 창피하면 어떻게 그렇게 다녔겠나. 패션쪽보단 사운드에 관심있었다고 얘기하고 싶다"라고 말해 웃음을 자아냈다.

이어 "저희는 그냥 저희가 좋아하는 음악 만들면서 친구로서 동료로서 놀고 일하고 싸우고 화해하고 지내면서 이제는 둘다 결혼까지 하고 아이도 있고 저는 고양이 아기들이 있고 삶의 형태는 변해가지만 유지를 해온 것이 인기의 비결이라기보다 우리의 삶이 같이 또 따로 였어서 20년동안 올 수 있었던 게 큰 비결이 아닐까 싶다"라며 "인기라기보단 유지가 우리에겐 더 중요한 일이었고 그렇게 해서 20년이라고 자랑하고 있으니 참 좋다"라고 말했다.

그러면서 "인기밴드까진 잘 모르겠는데 언젠가는 인기밴드가 될거다. 저희는 둘이 처음부터 우리둘 사이에선 세계최고 밴드였다. 재평이 말대로 널리 알려지진 않았던 것 같고 좋아해주시는 분들이 좋아해주시는 밴드라고 얘긴 하지만 속으론 완전 다르다. 처음부터 우리 음악이 최고라고 생각했다. 그때보다 지금이 겸손해진건 없지않아 있지만 그게 우리를 버티게 해준 힘이었다고 생각한다. 혼자 했으면 현실 자각을 훨씬 빨리 했을거고 분하다 이런 생각들을 했을 수 있는데 둘이 있어서 '이건 우리의 잘못이 아니야, 우린 완벽해' 얘기를 해왔던 것 같다. 제멋에 겨운게 없다면 버틸 수 없었을 것 같다. 딱히 버틴다는 생각을 가질 필요도 없을 정도로 둘이 있으면 자신감이 넘쳤던 것 같다. 자신감의 결과들이 20년 전 사진들과 같다"고 답하며 유쾌한 매력을 뽐내기도 했다.

([팝인터뷰③]에서 계속‥)


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