[헤럴드POP=박서현기자] 우리가 원했던 가상의 유토피아가 '신세계로부터'에서 펼쳐진다.

24일 오후 넷플릭스 시리즈 '신세계로부터'를 연출한 조효진 PD, 고민석 PD가 헤럴드POP과 화상 인터뷰로 만났다.

넷플릭스 예능 프로그램 '신세계로부터'는 누구나 꿈꾸는 세계, 유토피아에서 일어나는 예측불허의 사건들과 생존 미션, 대결, 반전 등을 펼치며 벌어지는 이야기를 담은 신개념 가상 시뮬레이션 버라이어티. 이승기, 은지원, 김희철, 박나래, 카이, 조보아가 출연해 가상의 유토피아에서 6일 동안 함께한다.

이날 조효진 PD는 "제작 의미, 명분보다 코로나 시대에서 답답하게 지내시는 분들, 재미를 위주로 하는 프로를 만들고 싶은 마음이 컸다. 그렇게 판을 짜다보니 새로운 신세계를 만들어서 거기서 생활하는 멤버들의 모습을 보여드리면 어떨까 싶었다. (예능을)잘 하시는 분들, 이 판을 잘 풀어낼 수 있는 분들이 누릴 수 있는 구성이라고 생각했다. 예능 선수들이 격돌하는 모습을 보여드리고 싶었다"면서 "각각의 예능판에서 성공하고 있지만 이승기, 은지원 씨 말고는 실제로 같이 뭔가 프로그램을 같이 한 사람들이 거의 없다. 서로서로 고정이었던 적이 없어서 새로운 시너지는 어떨까(싶었다). 카이, 조보아 씨가 같이 하면 더 재밌지 않을까 생각했다. 그래서 이승기 씨부터 은지원, 의외로 실외에서 버라이어티를 안해본 김희철, 박나래 그리고 카이 조보아까지 이런 느낌으로 멤버들을 구성하게 된 것 같다"고 밝혔다.

'신세계로부터'는 지난 20일 첫 공개됐으며 매주 토요일 2화씩 공개된다. 현재 2화까지 공개된 상황. 조효진, 고민석 PD는 이승기, 김희철의 반응을 떠올렸다.

"아직 2화까지 밖에 안 나와서 많이 얘기하진 못했는데 김희철 씨 반응이 가장 격렬했다. 방송보고 나서 문자가 많이 왔다. 방송을 하면서 당한 적이 없는데 본인이 어떻게 당했는지, 어떻게 김춘삼이 됐는지 과정을 몰랐기 때문에 얘기가 왔고, 이승기 씨는 방송을 보면서 다음 화까지 어떻게 기다리냐고 하더라. 굉장히 재밌는 프로그램이라고 반응해줬다. 보다보니 멤버들 호흡도 잘 맞는 것 같다고 하더라"

'신세계로부터'는 아름다운 섬 외도 보타니아에서 촬영됐으며, 멤버들이 꿈이 그대로 실현된 각자만의 집과 은행, 부동산, 식당 등 작은 마을을 만들어 시청자들의 감탄을 자아냈다.

두 달 간 웬만한 대한민국의 섬을 다 돌아 섬을 섭외했다는 고민석 PD. 조효진 PD는 "섬이라는 게 단절돼 있고 스태프들이 8-9시 넘어가면 배가 못 움직인다. 멤버들은 거기서 계속 살게 되는 상황이 있었기 때문에 게임 공간 곳에 갇힌 느낌이 들었던 것 같다. 그림적으로나 멤버들 심리적으로나 그런 느낌들을 주기 위해 섬을 택했던 것 같다. 현실과 좀 떨어진 다른 공간이라는 느낌을 드리고 싶어서 섬을 택했다. 사전 인터뷰 때 멤버들한테 물어봤던게 나만의 유토피아는 무엇이냐는 질문부터 시작했다. 의식주를 제외하고 가장 많이 있는 곳이 집이기 때문에 집은 신세계라고 생각했고 세트장과 집을 신경 많이 썼다. 가상공간인 마을 느낌을 주고 싶어서 편의점, 식당 등 있는 곳에 멤버들이 들어갔을 때 자연스럽게 하려고 신경썼다"고 말했다.

이어 "우리의 배경과 유토피아처럼 느껴지는 곳이 어디 있을까 돌았는데 저희가 생각했던 유토피아적인 이미지, 초반에 멤버들이 도착했을 때 '우리나라에 이런 섬이 있냐'고 한 적이 있다. 그렇게 느낄 수 있게 해줄 섬이 어딨나 찾았었는데 외도를 보고 '여기인 것 같다' 싶었다. 물론 주거공간이 없어서 집을 만들어야한다는 게 어려웠지만 그 당시 갔을 때 바다색깔이 너무 예뻤고 풍광이나 기본적인 조경이 너무 마음에 들었다. 그래서 '무조건 여기다' 싶었다"고 설명했다.

조효진 PD와 고민석 PD가 가장 마음에 들었던 장소는 시계탑과 그림자 상점이었다고.

"저는 시계탑 공간이 좋았다. 나중에 시계탑이라는 공간에서 벌어지는 일들이 많다. 시계탑은 외도에 없었는데 지은거다. 꽤 잘 나온 것 같아서 철거를 안했는데 관광객들이 외도에 있는건 줄 알고 사진을 많이 찍었다고 하더라. 시계탑을 중심으로 여러가지 사건이 벌어질 예정이라 마음에 든다. 큰 센터에 시계탑이 있음으로써 시간이 거꾸로 가기도 하고 점프가 되기도 하는데 그 중심에 있어서 그 곳이 기억에 남는 것 같다"

"그림자상점도 좋았다. 그 곳에서는 멤버들이 느끼는 감정이 다 다르다. 좋아한 멤버도 있고 아쉬워한 멤버도 있고 예상하지 못한 상황들이 많이 나와서 판타지적인 상황이 구현된 것 같다"

그렇다면 촬영을 마친 외도는 어떻게 달라졌을까. 조효진 PD는 현재 철거된 공간도 있고 그대로 남아있는 공간도 있다며 아름다운 섬 외도 관광을 추천하기도 했다.

"철거된 공간도 있고 다시 디자인한 공간도 있다. 원래 직원분들이 쓰던 숙소나 휴식장소 한 채 정도는 원상복구된 걸로 알고 있고, 카이 집은 남아있는 것으로 안다. 세트를 만들어둔 것을 외도 관계자분들이 좋아해주시더라. 시계탑은 바람이 많이 불어서 철거했고 나래 씨 집은 카페를 개조해서 집으로 만들었던 터라 카페로 돌아갔는데 벽지는 그대로라고 한다"

특히 '신세계로부터' 멤버들의 몰입도를 더했던 장치인 단말기의 은행 어플. 제작진들은 이 어플리케이션을 직접 만들어 멤버들이 돈을 주고 받는 것은 물론, 사용하고 투표를 하는데 사용했다고 한다.

"실제로 어플리케이션을 만들었다. 멤버들이 계산을 한다던지 눈 앞에서 돈이 차감된다던지, 마트에 가서 돈을 계산하고 하는데 나중에 부동산에 가면 더 많이 나온다. 그런 흐름을 실제로 느껴야 멤버들 리액션이 즉각적으로 나올 수 있을거라 생각했다. 보실 땐 간단하지만 그 섬에서 그들만 쓸 수 있는 어플 제작이 쉽지 않더라. 투표도 문자로 주고받은 게 아니라 어플로 한거다. 리얼하게 했으면 좋겠다는 생각에 만들었는데 승기, 지원, 희철 씨가 앞다퉈 말했던게 억지로 하는 게 하나도 없고 상황에 빠져서 하게 된게 너무 좋았다고 하더라. 열심히 공들여 만든 플랫폼이 도움이 됐다는 게 좋았다"

시즌2에 대한 기대감도 높다. 조효진 PD는 "멤버들과 모였을 때 7-8화에서 '드디어 우리가 서로 눈치보지 않고 막할 수 있는데 여기서 DAY6가 끝났다는 게 아쉽다'는 얘기를 한다. 멤버들도 계속 봤으면 하는 바람이 있는 것 같고 저도 이 멤버와 함께 시즌2를 했으면 좋겠다. 저희는 여건이 된다면 시청자 여러분과 함께하고 싶다. 그리고 했던 프로 중 유독 긍정적인 에너지가 넘치는 멤버들이었다. 이 멤버들과 함께라면 할 수 있을 것 같다"

앞으로 매주 토요일 4주간 '신세계로부터'를 만날 수 있다. 조효진 PD는 "이제 시작이다. 화합한 척 하지만 배신이 시작되고 김희철 씨가 말하는 '3-1=0' 조합이 계속 바뀐다. 이 멤버들의 케미스트리가 계속 바뀌니까 재밌는 상황들이 벌어진다. 다른 판타지적인 요소도 하나둘씩 현실요소와 적용돼 재밌어질거라고 생각한다. 그리고 김희철이 계속 춘삼이 상태를 유지할지도 재밌는 관전포인트가 될 것 같다"고, 고민석 PD는 "저는 만약 예능 새내기들의 반전 캐릭터가 관전포인트지 않을까 싶다"고 덧붙여 앞으로 공개될 회차에 대한 기대를 더했다.

조효진PD, 고민석 PD/사진제공=넷플릭스


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