[헤럴드POP=박서현기자] 신재환 선수가 '마이웨이'를 찾았다.

29일 방송된 TV조선 '스타다큐 마이웨이'에서는 '2020 도쿄올림픽' 도마 금메달 신재환 선수가 출연했다.

이날 신재환은 가장 먼저 출신 중학교로 선생님을 찾아갔다. 신재환이 도착하자 후배들이 꽃가마를 태웠고, 신재환은 후배들에게 1일 레슨을 해줬다. 그는 "저도 양학선 선배를 보고 '너무 부럽다. 나도 저렇게 될 수 있을까' 했었는데 후배들도 저를 보면서 더 강하게 더 크게 꿈을 키워나갔으면 하는 바람이 있다"고 말했다.

신재환이 다음으로 찾아간 곳은 아버지 신창섭 씨의 헬스장이었다. 헬스장에는 메달과 트로피, 대통령의 금메달 특전으로 도배가 돼있었다. 신창섭 씨는 원픽 메달로 허리 수술하고 나서 고등학교 3학년 때 땄던 은메달을 꼽았다. 그는 "제가 마음이 더 아프다. 수술하고 나서 하지 말아야 하는 몸을 가지고 이 시합 뛰어서 대학만 가자 했다. 이 성적 때문에 한체대를 가고 거기에서 또 발탁돼서 대표팀도 되고 지금의 올림픽의 영광까지 안을 수 있었던 가장 기억에 남는 메달이다"라며 눈시울을 붉혔다.

화제가 됐던 포상금 인터뷰. 2억으로 빚 청산 후 저축할 것이라고 했던 인터뷰에 대해 신재환은 "말을 좀 덧붙였어야 했다. 코로나19로 생긴 빚을 갚겠다는 거였는데 잘라서 말해서 저희가 힘들 게 산 줄 아시더라. 먹고 싶은 거 다 먹고 살았다"고 쑥스럽게 웃었다.

다음으로 향한 곳은 어머니가 일하는 마트였다. 어머니와 뜨거운 포옹을 나눈 신재환은 "엄마 보고 처음으로 울 뻔 했다"며 눈시울을 붉혔다. 어머니는 "다른 부모님들은 갔을텐데 제가 못 가서 미안하고 직접 눈으로 우리 아들이 인터뷰 하는 거 못봐서 아쉽다. 그래도 오늘 아들이 저 일하는 매장 찾아와줘서 고맙다"고 말했다.

신재환 부모는 "세상 어떤 걸 줘도 이 기쁨은 못 받을 것 같다. 우리가 평생을 살면서 이런 기쁨이 또 오면 좋지만 또 안 와도 저희는 못 잊을 거다. 응원의 메세지가 너무 고마웠다. 내 자식 내 아들처럼 응원해주셔서 감사하다"면서 "말로 표현 못할 정도로 기뻤는데 마음도 너무 아팠다. 그 순간만큼은 저도 모르게 큰 소리로 소리 질렀다"고 금메달 확정 당시의 순간을 되새겼다.

신재환은 "제가 중학교 떄 학선이 형을 보면서 올림픽 메달이라는 꿈을 꿨었고 그 염원을 학선이 형과 같이 나가서 꿈을 이뤘다는 게 현실적이지 않은 것 같다. 애국가 들을 때 솔직히 울 뻔 했다. 울컥하는 게 있더라. 영상 보면 제가 눈을 깜빡거리고 있는데 갑자기 울컥해서 그랬다"고 떠올렸다.

허리디스크와 척추전방전위증로 허리 수술을 받고 재활 후 도마에서 금메달까지 따게 된 신재환. 그는 "매일 똑같은 훈련 매일 똑같은 재활을 했다. 하루 네 시간 재활을 했다. 반 년만에 도마를 하게 됐다. 할 줄 아는 게 도마 밖에 없다고 생각해서 처음엔 뛸까 말까 10분 정도 고민했던 것 같다. '아 모르겠다' 속으로 외치고 뛰니까 괜찮더라"며 다시 도마 위를 나르게 된 때를 회상하기도.

이튿날 신재환은 한체대에서 체조 국가대표 김한솔과 만났다. 단골식당에서 식사를 하며 신재환은 양학선에게 영상통화를 걸었다. 양학선은 금메달 따고 방송 출연 많았었냐는 물음에 "훈련을 안 하는데도 몸이 잡혀 있을 정도로 힘들었다. 그 정도로 많이 들어왔다. 방송도 나갈 때마다 긴장을 해서 생각보다 몸이 잘 안 풀렸다"면서 "갈라쇼에서 청바지 입고 여2 했다. 너도 빨리 청바지 입어라"라고 너스레를 떨었다.

신재환은 양학선에 "런던 올림픽을 지켜봤던 수많은 체조인들이 '나도 저렇게 닮아가고 싶다'는 생각을 했을거다"라면서 존경심을 표했다. 양학선은 "호랑이로 잘 커서 다행이다"고 웃었다.

신재환이 꼭 만나고 싶다고 한 배성재 아나운서도 등장했다. 배성재는 " k사가 여홍철 교수님을 데려가서 탈탈 털리거든요 시청률이. 아무래도 아버님 중계는 이길 수 없었다"고 웃음을 터트리며 "제가 중계를 많이 했는데도 하계 올림픽에서 금메달 콜을 한 적은 처음이다. 제가 맞았던 종목 중 금메달 콜은 처음이었다"고 감격의 순간을 언급했다.

마지막으로 신재환은 "연습벌레라는 칭호에 걸맞는 사람이 되는 것이 목표"라며 2024년 파리 올림픽에서의 선전을 약속했다.


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