"멤버 교체로 새로움 추구X" '대탈출4' 정종연PD, NEW 포맷→탈지구급 예능[종합]

[헤럴드POP=박서연 기자]'대탈출4' 정종연 PD가 끊임없이 새로운 포맷에 도전한다고 밝혔다.

7일 오전 11시 tvN 새 예능 프로그램 '대탈출4' 온라인 기자간담회가 열린 가운데 연출을 맡은 정종연 PD가 참석했다.

'대탈출4'는 확장된 세계관, 시공을 초월한 스테이지에서 펼쳐지는 국내 유일의 탈 지구급 어드벤처 버라이어티로, 전 시즌에 이어 강호동, 김종민, 김동현, 신동, 유병재, 피오가 탈출러로 활약할 예정이다.

첫 에피소드는 지난 시즌 마지막회와 연결되는 '백 투 더 경성 후속편'이다.

이날 정종연 PD는 "시즌4의 캐치 프레이즈로 탈지구급 어드벤처를 정했다. '대탈출 유니버스(DTCU)'라는 이름으로 유튜브 채널과 인스타그램 계정도 오픈했다. 시청자들과 소통하는 창구를 개발하는 과정에서 '유니버스'라는 단어를 사용하다 보니 우주라는 콘셉트를 고민하게 됐다. 그래서 '탈 지구급'이라는 말을 사용하게 됐다. 우주에서의 탈출은 제작적 기술 부족으로 쉽지 않을 것이라고 생각한다. 기술적, 예산적으로 여유가 있을 때 고민해볼 것"이라고 설명했다.

이어 다른 시즌과의 연결성에 대해 "이번 시즌에서도 시청자들이 좋아하는 요소들이 재등장할 것"이라며 "작은 재미를 드릴 수 있을 것"이라고 전했다.

또한 정 PD는 새로운 포맷 연출과 관련해서는 시청자들의 기대처럼 계속해서 시도하고 있다며 "저희도 새로운 포맷이 등장해줘야 차후 시즌의 먹거리가 되기 때문에 저희도 도전을 계속 해나갈 것"이라며 "이번 시즌에서도 이제껏 못 봤던 에피소드도 등장할 예정"이라고 귀띔했다.

'대탈출' 시리즈는 마니아층이 두터워 유튜브 채널 개설하자마자 구독자 10만 명을 돌파했고, '대추'라는 팬덤명도 생겼다.

정 PD는 '대탈출'의 인기 비결에 대해 "시청자들이 다른 TV 예능들과 차별화되고 유니크하다고 봐주신 것 같다. 연출, 제작에 대해 땀 흘린 만큼 프로그램에 자연스럽게 녹아드는 것 같은데 저희가 최선의 노력을 프로그램에 기울이는 점을 예쁘게 봐주시지 않나 싶다"라고 미소지었다.

이어 "'대탈출'은 많은 피드백을 받는 프로그램이다. 출연자들과 함께 프로그램에 몰입해 진행하는 매력이 있는 프로그램이고, 시청자들의 색다른 참여에 상당히 자부심을 갖고 있다. 시청자 분들의 함께 몰입해나가는 것 자체를 권장하고 있다"라며 "부담이라기보다 시청자 분들의 사랑의 증거가 아닐까"라고 덧붙였다.

멤버들을 언급하며 점점 몰입도와 추리력이 향상된 멤버는 특별히 없다고 밝혔다. 그는 "녹화 초기에는 초기화를 겪게 되지만 노련한 방송인들이다 보니 빨리 합을 맞춘다"라며 "멤버들의 대단한 추리력이 반드시 필요하다고 생각하지 않는다. 시청자들의 몰입도를 올리는 평범함, 시청자들과 비슷한 수준으로 프로그램 참여를 유도하는 것이 더 필요하다고 생각해서 지금의 멤버들에 굉장히 만족하고 있다"고 말했다.

원년 멤버를 고집하는 이유에 대해서는 "예능인은 프리랜서이다 보니 늘 불안하니까 안정적이 고용을 추구하고 있다"라고 너스레를 떨면서 "그런 점을 떠나 출연자들이 문제를 일으키는 멤버도 없고 현장에 잘 녹아들어서 불만을 가질 요소가 없다. 새로움은 저의 과제라고 생각한다. 멤버 교체를 해서 새로움을 추구하는 것에 대해서는 부담이 없다"고 멤버들에 대한 애정을 드러냈다.

새로운 시청자의 유입에 대한 부담감도 없다고. 정 PD는 "아이디어가 나올 때마다 기존의 시청자들의 니즈와 부딪혔다. 이미 대중적인 포맷이라고 생각해서 VOD, 유튜브를 통해 접하신 분들이 많아서 시청자들이 쌓이고 있다. 그래서 시청률을 더 올리자고 무리수를 띄우지 않는 방향으로 하려고 한다"고 솔직한 생각을 밝혔다.

'대탈출'은 어마어마한 규모의 세트도 매번 화제를 모았다. 정 PD는 "시즌3보다 세트비용이 진짜 조금 오르긴 했다. 그림으로 보시기에는 대동소이할 것 같다. 또 '대탈출' 세트는 저희의 또 다른 멤버나 다름없고 스토리를 끌어가고 재미를 선사하는 중요한 부분이기 때문에 새로운 것을 만들기 위해 늘 고민하고 있다"라고 말했다.

그러면서 이번 시즌4에서 "예능에서는 본 적 없는 무언가를 해보려고 새로운 시도를 했다"며 "재밌는 볼거리가 있지 않을까"라고 기대감을 높였다.

한편 '대탈출4'는 오는 11일 10시 40분 첫 방송된다.

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