[헤럴드POP=최현호 기자]지체장애 1급의 임세은(31세, 남) 씨가 32대 1의 경쟁률을 뚫고 최근 KBS 장애인 앵커로 선발됐다. 홍서윤 씨에 이은 세 번째 장애인 앵커.

임세은 씨는 서울 상암동에서 태어나 자랐으며, 초등학교 때 육상부 활동을 시작으로 축구와 야구 등 모든 체육 활동에 소질을 보였다. 그러다 고등학교 3학년 때 골프를 시작해 대학교 1학년 티칭프로 자격까지 땄다.

하지만 2007년 대학교 4학년 겨울 방학 때 세미프로 자격 획득을 앞두고 떠난 필리핀 전지훈련 과정에서 불의의 교통사고를 당해 목 아래 사지가 마비되는 ‘경수 손상’을 입게 돼 장애를 갖게 됐다.

그 후 3년 동안 병원에서 치료와 함께 피나는 재활 훈련을 받은 뒤 기적적으로 팔의 근력이 상당부분 회복되면서 지금은 자가운전이 가능할 정도로 상태가 호전됐다.

임 씨가 재활 과정을 통해 보여준 성실함과 인내심은 그의 준수하고 거부감 없는 외모와 함께 이번 선발 과정에서 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다.

특히 지난 2013년부터 장애인 예술단에서 목소리 연극과 뮤지컬에 참여해오면서 발성과 목소리, 정확한 발음 등 앵커가 되기 위한 기본기를 단단하게 다져왔다는 평가다.

그는 “유명한 앵커보다는 한 단계 한 단계 발전하는 성실한 앵커가 되고 싶다”며 “장애인들도 방송인뿐만 아니라 다양한 분야에서 각자의 역할을 충분히 해낼 수 있다는 것을 널리 알리고 싶다”는 포부를 밝혔다.

임 씨는 앞으로 일정 기간 뉴스프로그램 진행과 관련한 실무 교육을 받은 뒤 KBS1 ‘KBS 뉴스 12’에서 ‘생활 뉴스’를 진행하게 된다.


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