[헤럴드POP=강수정 기자]콜레스테롤의 기능

콜레스테롤의 기능이 화제다..

콜레스테롤은 담즙산이나 호르몬, 비타민 D를 합성하는 데 쓰이는 지방의 일종이다.

사진:YTN 방송캡쳐
사진:YTN 방송캡쳐

콜레스테롤은 식사를 통해 섭취되거나 간에서 만들어지며 우리 몸은 콜레스테롤이 일정한 수준으로 유지되도록 조절한다.

콜레스테롤은 식물성 식품에는 없고 동물성 식품에만 있으며 특히 간이나 내장, 달걀 노른자, 오징어, 생선알, 굴, 새우 등에 많이 들어 있다.

특히 콜레스테롤의 기능으로는 세포막을 만드는데 반드시 필요하며 생물체의 체온 범위 내에서 세포막의 유동성을 유지하는 기능을 한다.

또 콜레스테롤의 수산기는 세포막을 이루는 인산지질과 스핑고지질의 극성 머리 부분과 작용하여 이러한 기능을 수행한다.

콜레스테롤은 또한 양성자와 나트륨 이온과 같은 분자들의 형질막 투과성을 감소시키며 세포막 내에서 콜레스테롤은 세포 신호전달과 신경 전도와 관련한 세포 내 수송에 관여한다.

세포 내에 존재하는 콜레스테롤은 많은 생화학 합성 기전의 전구 분자로 그 역할을 한다. 간이 건강한 사람은 음식물을 통해 콜레스테롤이 들어오면 간에서 콜레스테롤을 담즙으로 만든다.

콜레스테롤 양이 많아지면 콜레스테롤 생산을 줄이거나 느리게 진행시켜 양을 조절한다. 따라서 간 기능이 정상이면 콜레스테롤은 전혀 문제가 되지 않는다.