[헤럴드 POP=김혜정 기자]금산사 헬기추락

금산사 헬기추락으로 조종사가 숨졌다.

30일 오후 2시 58분께 전북 김제시 금산면 금산사 모악랜드 뒷산 중턱에 산불진화용 민간 헬기 1대가 추락했다. 추락한 헬기는 전북도가 산불 감시 기간을 앞두고 산불 진화용으로 빌린 3대의 민간 헬기 가운데 1대다.

헬기에는 조종사 김모(61)씨가 탑승하고 있었으며 추락과 함께 현장에서 숨졌다. 이 헬기는 2월 1일부터 시작될 업무를 앞두고 모악랜드 인근 주차장으로 비행하던 중이었다.

2시 15분 충남 태안에서 출발해 3시 15분 착륙할 예정이었다. 목격자들은 "헬기가 주차장 인근에서 선회하더니 야산으로 고꾸라져 '쾅'하는 폭발음과 함께 불에 휩싸였다"고 전했다. 헬기는 동체 일부만 남기고 형체를 알아볼 수 없을 정도로 부서졌다.

사고가 난 곳은 모악랜드 주차장에서 불과 200m 가량 떨어지지 않은 곳으로 조종사가 인명 피해를 줄이려 건물과 주차장을 피해 야산으로 기수를 돌렸을 것이라는 분석도 나오고 있다.

국토교통부 역시 사고조사위원회를 꾸려 정확한 사고 경위와 원인을 조사할 계획이다.