[팝업★]현빈, ‘전역 징크스’ 언제쯤 깨질까

[헤럴드POP=노윤정 기자] 송중기, 유승호, 윤시윤 등 ‘예비군’ 스타들이 팬들 곁으로 돌아와 맹활약을 펼치는 가운데, ‘시크릿 가든’ 신드롬의 주인공 현빈의 차기작 소식에도 기대가 쏠리고 있다.

2003년 드라마 ‘보디가드’로 연예계 데뷔한 현빈. 데뷔 후 그는 ‘논스톱4’, ‘아일랜드’, 영화 ‘돌려차기’ 등에 출연하며 얼굴을 알렸다. 현빈은 청춘 시트콤 ‘논스톱4’에서 훈훈하고 풋풋한 외모에 만능 스포츠맨 캐릭터로 출연해 웃음과 설렘을 동시에 안겼으며, 이후 작품들에서도 잘생긴 외모와 훤칠한 키, 안정된 연기로 눈길을 사로잡았다.

현빈에게 전 국민적인 인기를 가져다준 작품은 바로 2005년 작 ‘내 이름은 김삼순’으로, 극 중 현빈은 ‘까칠하지만 내 여자에게는 따뜻한’ 레스토랑 사장 현진헌 역을 맡아 시청자들의 가슴을 설레게 했다. ‘내 이름은 김삼순’의 흥행으로 대중적인 인지도를 높인 현빈은 이후 드라마 ‘눈의 여왕’, ‘그들이 사는 세상’, 영화 ‘만추’, ‘사랑한다, 사랑하지 않는다’ 등의 작품에서 세밀한 감정 묘사가 요구되는 인물을 연기하며 자신의 연기 스펙트럼을 넓히고 내실을 다졌다.

깊어진 목소리, 눈빛만큼이나 연기력도 깊어졌다. 이렇게 차근히 쌓아온 연기력은 열풍을 일으켰던 ‘시크릿 가든’에서 빛을 발했다. 현빈은 ‘시크릿 가든’에서 오만한 재벌 3세 김주원 역을 맡아 더할 수 없이 매력적으로 캐릭터를 소화했다. “이게 최선입니까? 확실해요?”라는 대사를 맛깔나게 소화하며 유행어로 만들었고, “저한텐 이 사람이 김태희고 전도연입니다”, “길라임 씨(하지원 분)는 언제부터 그렇게 예뻤나?”라는 낯간지러운 대사들도 담백하면서 듣는 사람 심장 떨리게 소화했다.

사랑하는 사람을 위해 기꺼이 자신이 ‘인어공주’가 되겠다는 김주원의 사랑법은 비가 올 때마다 두 사람의 영혼이 뒤바뀐다는 판타지적인 설정보다 더 현실감 없이 로맨틱했으며, 매회 쏟아져 나오는 명장면, 명대사들은 시청자들의 판타지를 충족시키며 '로코킹'으로 떠올랐다.

현빈은 이렇게 ‘시크릿 가든’으로 절정의 인기를 누리던 2011년 3월, 해병대에 입대하며 국방의 의무를 다하기 위해 잠시 팬들 곁을 떠났다. 성실한 군 생활 후 2012년 12월 만기 전역한 현빈은 스크린과 브라운관을 넘나들며 작품으로 팬들과 꾸준하게 만나고 있는 중.

현빈은 지난 3월 영화 ‘공조’(감독 김성훈) 촬영을 시작했다. 극 중 현빈은 남한으로 파견된 특수 정예부대 출신으로 과묵하지만 강한 집념을 가진 북한 형사 역할을 맡았다. 현빈 소속사 측은 헤럴드POP에 “현재 ‘공조’ 촬영을 진행 중이다”고 근황을 전하며, 또 다른 작품 계획에 대해서는 “여러 작품을 제안 받고 신중하게 검토 중이다. 일단 현재는 ‘공조’ 촬영에 집중하고 있다”고 전했다.

아쉽게 현빈이 제대 이후 선보인 작품들 모두 큰 성공을 거두진 못했다. 스크린 복귀작이었던 ‘역린’도 관객 수 384만 명을 겨우 넘기며 흥행 면에서는 재미를 보지 못했으며, 드라마 복귀작 ‘하이드 지킬, 나’도 아쉬운 시청률로 종영하며 씁쓸한 뒷맛을 남겼다. 현빈이 오랜 고심 끝에 선택한 작품 ‘공조’에서는 다시 한 번 비상할 수 있을까. 그의 차기작을 기다리는 팬들의 기대가 커져간다.