[헤럴드POP=장민경 기자] 코와 입으로 들어온 공기는 기관과 기관을 타고 폐로 운반된다.

목에서 하나의 굵은 관모양이던 기관은 폐에 가까워질수록 점차 나뭇지처럼 얇은 기관지로 나뉘게 되는데, 모세기관지염은 이 기관지의 가장 끝, 가장 얇은 부위에 염증이 생긴 것.

MBC 뉴스 캡쳐
MBC 뉴스 캡쳐

영유아의 경우 이 부위 직경이 매우 좁아 염증과 분비물로 잘 막힌다.

그래서 공기가 들어가고 빠져나올 때 좁은 통로를 통과하느라 쌕쌕 소리가 나고 호흡곤란도 오게 된다.

표현을 못하는 아기들이 걸리기 때문에 감기에 걸렸을 때와 다른 점이 있는지 잘 살펴야 한다.

감기인 경우에는 컨디션이 매우 좋을 수 있는데, 모세기관지염이 나타나면 일단 증상이 훨씬 심하고 열이 나면서 처지고 못 먹는 증상이 생길 수가 있다.

또 거꾸로 엄마나 할머니가 증상이 전혀 없더라도 바이러스를 아기에게 옮길 수가 있으니, 아기 있는 집에서는 개인위생관리를 훨씬 철저히 해야 한다.