SBS '정글의 법칙' 방송캡처
SBS '정글의 법칙' 방송캡처

[헤럴드POP=김나율기자]중식의 대가 셰프 이연복이 정글에서 중식당을 오픈했다.

지난 8일 방송된 SBS '정글의 법칙 in 북마리아나'에는 이연복이 멤버들을 위해 요리하는 모습이 그려졌다. 이연복은 재료와 요리 도구가 부족한 악조건에서 요리를 해야만 했다. 맛의 대가라고는 하지만, 쉬운 일은 아닐 터. 이연복은 "제가 45년 경력이다. 그러나 자연 재료로만 요리하는 것은 처음이다"고 말하며 긴장했다.

긴장도 잠시, 이연복은 특유의 칼질로 멤버들의 주목을 받았다. 거침없지만 정확한 칼질에 모두들 감탄을 금치 못했다. 이연복이 요리할 메뉴는 '생선탕수'. 생선과 탕수육 소스가 만난 이색적인 요리였다. 멤버들은 초롱초롱한 눈빛을 보내며 이연복에게 무한 신뢰를 보냈다.

먼저 이연복은 웍에 코코넛 오일을 두르고 깔라만시로 새콤함을 더했다. 사탕수수로 달콤하게 만들고 고구마를 이용해 전분물을 만들어 소스를 진하게 만들었다. 이어 생선을 노릇노릇하게 구워냈다. 생선이 구워지자 이연복은 "원래 생선에 소스를 부어 먹는거다. 그러나 여기는 접시가 없으니 소스에 생선을 넣겠다"며 생선을 소스에 투하했다.

향긋한 냄새에 멤버들은 정신을 못 차리며 먹기를 기다렸다. 먼저 이연복은 김병만에게 한 입 건넸다. 김병만은 두 눈을 크게 뜨며 "맛있다. 진짜 탕수육이다"라고 말하며 그의 실력을 감탄했다. 이태곤도 "제가 원래 리액션을 잘 안하는데 이건 진짜 맛있다"며 흥분했다.

이어 유겸, 한보름, 지상렬 등등 다른 멤버들도 맛을 보고 감동해 말을 잇지 못했다. 지상렬은 "진짜 칼맛이다"며 칼처럼 예리한 맛이라고 극찬했다. 이연복은 안심했는지 자신도 먹으며 즐겼다. 이외에도 이연복은 깔라만시를 뿌린 회와 코코넛 고구마전으로 멤버들을 놀라게 했다. 정글에서의 중식당 오픈이었다.

실력있는 셰프라도 한정적인 환경에서 최고의 맛을 비슷하게 내기는 어려운 일. 그러나 이연복은 적은 자연 재료만을 가지고도 평소에 먹는 맛을 내는 실력자였다. 뜻밖의 정글 중식당에 시청자들은 대리만족을 느끼며 감탄했다. 앞으로 이연복이 어떤 만찬을 보여줄지 기대된다.


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