[헤럴드POP=김나율기자]'2023 KBS 가요대축제'를 둘러싼 논란이 한 달째 이어지고 있다. KBS가 한 달 만에 내놓은 답변은 시청자들를 설득시키지 못했고, 논란은 더욱 길어질 듯하다.

19일 KBS 제작2본부 예능센터는 KBS 시청자권익센터에 올라온 청원 "KBS는 공영방송이 아닌가요? 대체 무슨 생각으로 일본에서 연말 무대를 진행하겠다는 건지 이해가 되지 않는군요. 지금이라도 철회하시죠"에 대한 답변을 한 달 만에 했다.

KBS 제작2본부 예능센터는 "KBS는 '뮤직뱅크'와 '뮤직뱅크 월드투어'를 통해 K-POP 한류 확산에 기여하고 새로운 한류 스타를 소개하기 위해 최선을 다했다"라고 설명했다.

이어 "지난 몇 년간의 팬데믹으로 막혀있던 K-POP 해외 공연이 가능해지면서 우리나라 가수들을 직접 보고 싶어 하는 글로벌 팬들의 요청이 폭발적으로 증가했다. KBS는 이에 부응하기 위해 올해 하반기에도 멕시코, 일본 등 '뮤직뱅크 월드투어'를 지속적으로 계획 중"이라고 했다.

그러면서 "'뮤직뱅크 월드투어- 글로벌 페스티벌 (가제)'로 확대하여 국내와 해외에서 함께 개최하는 방안도 검토하고 있다. 이로써 우리 문화의 우수성과 파급력을 세계에 알림과 동시에 국내 팬들을 위한 더욱 풍성한 K-POP 프로그램도 제공할 수 있을 것"이라고 답했다.

그러나 시청자들은 의아해했다. 우리 문화의 우수성과 파급력, 그리고 더 풍성한 K팝 프로그램 제공을 위해 국내가 아닌 해외에서 '가요대축제'를 개최할 수 있다는 말이 설득력 있지 않았기 때문이다. 대한민국의 가요계 한 해를 돌아보는 연말 축제 격인 '가요대축제'로 꼭 우리 문화의 우수성을 알리고, 전 세계인들이 함께하는 자리가 되어야 하는지 이해하기 힘들다는 의견이다.

대한민국 연말 축제인데다가 KBS가 공영방송인 만큼, 대한민국 시청자들과 함께해야 한다는 의견이 우세하다. K팝 한류 확산에 기여하는 건 꼭 '가요대축제'가 아니어도 된다. '가요대축제'는 국내 아티스트들도, 시청자들도, 그리고 팬들도 함께하는 축제의 장이기 때문이다.

글로벌 팬들의 마음을 알지만, 그게 꼭 '가요대축제'가 짊어질 무게는 아니다. 이전처럼 '뮤직뱅크', '뮤직뱅크 월드투어'로도 충분히 전 세계 팬들의 니즈를 충족시킬 수 있다.

KBS가 '가요대축제' 해외 개최의 여지를 남겨둬 시청자들의 반발이 거세진 상황이다. 두루뭉술하고 애매모호한 답변에 시청자들이 뿔났다.


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