최성봉 SNS
최성봉 SNS

[헤럴드POP=천윤혜기자]팝페라 가수 최성봉이 암을 극복하겠다는 굳은 의지를 드러냈다.

13일 최성봉의 소속사 봉봉컴퍼니 측은 공식입장을 통해 "최성봉은 지난해 5월 건강검진을 통해 대장암 3기와 전립선암, 갑상선 저하증 및 갑상선암 진단을 받았다"며 "지난해 12월13일 대장암 수술을 한 차례 진행했으며, 추가 수술은 아직 진행하지 못하고 있는 상황"이라고 밝혔다.

최성봉은 이미 지난 2011년 tvN '코리아 갓 탤런트' 시즌1에 출연했을 당시 위와 간, 폐에 악성 종양을 발견하고 시한부 선고를 받았던 이야기로 많은 사람들의 마음을 울린 바 있다. 하지만 이후 암으로 인해 또 다시 아픔을 겪게 된 것.

소속사 측은 "최성봉은 많은 분들의 응원에 감사함을 느끼고 있다. 이번 위기도 잘 극복해 꾸준히 노래를 계속하고 싶다는 바람을 갖고 있다"며 "희망의 아이콘인 최성봉이 이번 아픔 역시 극복해낼 수 있도록 많은 관심과 응원 부탁드린다"고 덧붙였다.

이 소식이 알려지자 최성봉을 향한 응원과 위로의 메시지들이 쏟아졌다. 물론 최성봉에 대한 관심 또한 높아졌다. 이에 최성봉은 이날 헤럴드POP과의 전화 인터뷰에서 "17살 때 시한부 선고를 받았을 당시에는 소년소녀가장이라 전액 무료로 수술을 받았다. 그런데 지난해 5월 건강검진을 한 결과 대장암 3기에 전립선암, 갑상선 저하증, 감상선암이 있다는 이야기를 들었다. 10년간 투병 생활을 하면서도 사람들에게 알리고 싶은 마음은 없었다. 동정심을 유발하고 싶지 않았다. 또 다시 음악인 본연의 모습이 아닌 아픔이 보여질까봐 조심스러웠다"고 솔직하게 말했다.

최성봉은 이어 "오늘 발표 전까지는 미국 팬들을 제외하고는 주변 지인들도 제 상황을 몰랐다. 그런데 제 팬들 중에 시한부이신 분들이 많다. 그분들이 속앓이만 하시다 가시는 걸 보고는 나도 포효하고 싶다는 생각이 들었다. 아픈 걸 숨길 이유가 없다는 생각이 들어 용기를 내 밝히게 됐다"고 암 투병 사실을 고백하게 된 이유에 대해 설명했다. 그러면서도 "한편으로는 미안한 마음도 있다. 저를 희망의 아이콘으로 삼는 분들도 계실 텐데 좌절과 절망이 될까봐 걱정"이라고 해 안타까움을 더하기도.

추가 수술 날짜는 잡히지 않은 상황이지만 곧 잡힐 것으로 보인다고. 그는 현재 치료와 신곡 준비를 병행하고 있다. 최성봉은 "시국이 시국인지라 어떤 방식으로 발매하게 될지는 모르겠지만 3월에 신곡을 발표할 예정"이라고 밝혔다.

그러면서 "제가 살아온 이유는 팬들과의 만남이 좋고 사람, 사랑에 대한 결핍이 크다보니 내 말을 들어줄 수 있는 친구를 만나고 싶어서였다. 그런 인생을 꾸려나가고 싶다"며 "이번에도 반드시 암을 극복해낼 것"이라고 단단한 마음가짐을 드러냈다.

한편 최성봉은 지난 2011년 tvN '코리아 갓 탤런트' 시즌1에서 준우승을 차지했으며 당시 '한국의 폴 포츠'로 불리며 큰 사랑을 받았다.


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